『by small degreesの意味｜初心者向け使い方・例文解説』

by small degreesの意味とは？

「by small degrees」は、英語で「少しずつ」という意味を持つ表現です。これは、何かが進行する際に、一度に大きな変化をもたらすのではなく、小さな変化を繰り返していくことを強調しています。このフレーズは、動詞や形容詞ではなく、前置詞句として使用されます。発音記号は「baɪ smɔːl dɪˈɡriːz」となり、カタカナでは「バイスモールディグリーズ」と表記されます。

この表現の使い方には、特に目覚ましい変化が期待できない状況や、漸進的な成長が重要な場面でよく見られます。たとえば、物事が徐々に改善する過程や、変化のない日常の中での小さな成長を示す際に使われます。このような背景を考慮すると、このフレーズは「段階的に」とも訳されることがあります。

「by small degrees」と似たような意味を持つ言葉には、「gradually」や「slightly」がありますが、それぞれニュアンスが異なります。「gradually」は全体的に変化する様子を強調する一方で、「by small degrees」は一つ一つの小さな変化に焦点を当てています。日常的には、物事が時間をかけて改善されたり、変わったりする際によく使用されるため、覚えておくと便利です。

この表現の語源を探ると、もともとは「degree」という単語が「段階」や「程度」に関連しており、古くから使われてきたことが分かります。英語での「小さな」や「少しずつ」という意味を持つ「small」と、この「degree」が組み合わさることで、具体的に段階的で小さな進展を表すフレーズが誕生したのです。このように、語源を知ることで「by small degrees」の意味がさらに深く理解できるでしょう。

by small degreesの使い方と例文

肯定文での自然な使い方
否定文・疑問文での注意点や使い方
フォーマル・カジュアルでの使い分け
スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

このフレーズは、肯定文で使うときが最も自然です。たとえば、「She improved her skills by small degrees.」（彼女は少しずつスキルを向上させた。）という風に使います。この文では、彼女のスキルが急激には向上しなかったけれど、時間をかけて徐々に成長したことを示しています。このように、段階的な進展が表現され、それが肯定的に捉えられています。

一方、否定文や疑問文での使い方には、注意が必要です。例えば、「He didn’t change by small degrees.」（彼は少しずつ変わらなかった。）という文は、ネガティブな状況を表現するのに適していますが、表現の仕方によっては少し不自然に聞こえることがあります。疑問文の場合、「Did she improve by small degrees?」（彼女は少しずつ向上しましたか？）とすることで、他者の意見や感想を求める文になります。

フォーマルとカジュアルの使い分けについては、「by small degrees」はどちらの文脈でも使える表現ですが、ビジネスや学術的な文脈では特に効果的です。たとえば、ビジネスプレゼンテーションにおいて「Our sales have increased by small degrees over the past year.」（売上は昨年を通じて少しずつ増加しています。）というと、信頼性を持った印象を与えることができます。

スピーキングとライティングにおける使用頻度や印象も異なります。ライティングでは、文章をきちんと整えられるため、「by small degrees」といった表現を適切に使うことが可能です。一方、スピーキングの場合は、このようなフレーズがスムーズに出てこないこともあり、口語表現としては「bit by bit」（少しずつ）といったフレーズが一般的に使われることもあります。どちらの形式でも「by small degrees」を活用できると、自分の理解がさらに深まります。

by small degreesの使い方と例文

「by small degrees」という表現は、日常的な会話や文章において使われることがありますが、使い方には少し注意が必要です。ここでは、その使い方の具体例や、場面に応じた使い分けについて詳しく説明します。

肯定文での自然な使い方
否定文・疑問文での注意点や使い方
フォーマル・カジュアルでの使い分け
スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

肯定文での自然な使い方

「by small degrees」は、肯定文の中で「少しずつ」「少しずつ進行する」という意味で使われることが多いです。この表現は、物事が一度に大きな変化を遂げるのではなく、段階を追って変化していく様子をあらわします。

例えば、

– “He improved his English skills by small degrees over the past year.”
（彼は昨年の間に、少しずつ英語力を向上させました。）

この文では、具体的な時間を示しながら、学びのプロセスが徐々に進んでいったことを強調しています。

否定文・疑問文での注意点や使い方

否定文や疑問文でも「by small degrees」を使用することができますが、文の構成によってニュアンスが変わることに注意が必要です。

例えば、否定文では次のように使えます。

– “He didn’t improve his English skills by small degrees; he made a significant leap instead.”
（彼は英語のスキルを少しずつ向上させたわけではなく、むしろ大きな飛躍を成し遂げました。）

この場合、「by small degrees」が使われることで、他の形での進展（大きな飛躍）と対比されています。

疑問文では、

– “Did she learn to play the piano by small degrees?”
（彼女は少しずつピアノを弾けるようになったのですか？）

のように使います。この文では、過程を尋ねることで、「少しずつ」という進行状況が重要であることが明示されています。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

「by small degrees」はフォーマルな場面でもカジュアルな場面でも使うことができるフレーズです。ビジネスのプレゼンテーションやレポート作成の際にも適していますが、カジュアルな会話でも自然に取り入れられます。

例えば、ビジネスシーンでは、

– “Our company has been expanding its market presence by small degrees in the past few years.”
（私たちの会社は、過去数年間にわたり少しずつ市場での存在感を高めています。）

カジュアルな会話では、

– “I’ve been getting better at cooking by small degrees.”
（私は料理が少しずつ上達しているよ。）

といった具合に使えます。

スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

「by small degrees」は、スピーキングとライティングで使われる頻度や印象が異なることがあります。スピーキングでは、自然な流れで使われるとともに、会話の中で感情や状況を伝えるための効果が高いです。印象としては、少し丁寧で自然な表現と受け取られます。

一方、ライティングでは、より明確に段階的な成長や変化を示したいときに選ばれる傾向があります。しっかりとした文脈で「by small degrees」を使うことで、情報が正確に伝わりやすくなります。

例文としては、

– “The project has developed by small degrees, achieving milestones over time.”
（そのプロジェクトは、時間をかけて少しずつ成果を上げてきました。）

といった形で、文章の中の重要な要素として使われることが多いです。

by small degreesと似ている単語との違い

「by small degrees」の使い方がわかったところで、次はこの表現と似ている単語との違いについて見ていきましょう。対象となる単語には、”gradually”（徐々に）や”incrementally”（徐々に、段階的に）などがありますが、それぞれ微妙なニュアンスの違いがあります。

「gradually」という単語は「徐々に」という意味ですが、特に時間にかけて変化が続くニュアンスが強いです。そのため、進展の過程を強調したいときには有効です。

一方、”incrementally”は「少しずつ」と訳され、特に段階的に進める、または向上させる際に使われることが多いです。この単語は、特にビジネスやプロジェクト管理の文脈でよく使われる印象を持ちます。

まとめて言うと、

– “by small degrees”: 物事がゆっくりと進展することを示す。期限や時間が重要。
– “gradually”: 変化の速度を強調し、進行に時間がかかることを示す。
– “incrementally”: 段階を追って、または部分的に進めることを中心に表現する。

このように、似たような表現でも微妙に異なる使い方を理解することで、英語力をさらに高めることができます。

by small degreesを使いこなすための学習法

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ
【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う
【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる
【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング

「by small degrees」を活用するためには、単に意味を知るだけでは不十分です。このフレーズをしっかり身につけるための具体的な学習法を、初心者から中級者向けに提案します。段階的に学ぶことで、実際の会話や文章にスムーズに取り入れられるようになります。

まず最初に、【聞く】ことから始めましょう。リスニングスキルを高めるためには、ネイティブスピーカーの発音を耳にすることが非常に重要です。英語のポッドキャストやYouTubeチャンネルを利用して、内容に「by small degrees」が含まれているものを選ぶと良いでしょう。この段階で、どんな文脈で使われているかを聞き取ることがポイントです。

次に、【話す】練習です。オンライン英会話のプラットフォームを利用して、実際にこのフレーズを使ってみましょう。フレーズを使うシチュエーションを想定して、例えば「I’m improving my English by small degrees.（少しずつ英語が上達しています）」といった文を作り、積極的に口に出してみることが重要です。実際の会話の中で使うことで、自分の中に自然に定着します。

【読む・書く】のステップでは、まずは先ほどのリスニングで得た理解をもとに、いくつかの例文を暗記しましょう。例えば「We are learning by small degrees, and it feels great!（私たちは少しずつ学んでいて、それが素晴らしいと感じています！）」のように、日常会話に使える文にすることで、リアルなフレーズとして定着します。その後、同様の文を自分で作成してみましょう。オリジナルの文を書けば自分の意思や気持ちをより表しやすくなります。

最後に、アプリ活用もおすすめです。スタディサプリやその他の英語学習アプリでは、文法の復習や練習問題が充実しているので、こうしたツールを使って「by small degrees」を使った例題を解いたり、ライティングのトレーニングを行ったりすると良いでしょう。

このように、聞く、話す、読む、書くの4つのスキルをバランスよく鍛えることで、「by small degrees」を効果的に活用できるようになります。

by small degreesをもっと深く理解したい人へ（補足・応用）

ビジネス英語・TOEICなど、特定の文脈での使い方
間違えやすい使い方・注意点
よく使われるイディオム・句動詞とのセット表現

「by small degrees」をさらに深く理解するためには、実際の使用例や文脈を考慮に入れた学習が必要です。特に、ビジネス英語やTOEICなどの試験ではこのフレーズがどのように使われるかに注目してみましょう。例えば、ビジネスプレゼンテーションで「We are improving sales figures by small degrees through targeted marketing.（ターゲットマーケティングを通じて、営業数字が少しずつ改善されています）」という具合に使われることが多いです。このように、公式な場面での使用に適した表現として強く意識しましょう。

また、このフレーズには注意点もあります。「by small degrees」は徐々に変わる様子を表すため、急激な変化には適しません。「I quit smoking by small degrees.（少しずつ禁煙しています）」のように使うと違和感があります。禁煙の場合、もっと急激な決断や行動を示す方が自然です。

さらに、関連するイディオムや句動詞と併用することで、より豊かな表現が可能になります。例えば、「one step at a time」や「little by little」は「by small degrees」と同様に、徐々に物事を進める様子を表す際に使われます。これらのフレーズを理解しておくと、言語のニュアンスが豊かになり、ネイティブに近い表現ができるようになります。

このような深い理解と多角的な使い方ができることで、英語力は飛躍的に向上します。自信を持って使いこなせるように、意識的に決まった状況で使用してみると良いでしょう。

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