『high timeの意味と使い方｜初心者向け解説』

high timeの意味とは？

「high time」というフレーズは、英語の中でも特に興味深い表現の一つです。日常会話やビジネスシーンでも広く使われているため、その意味をしっかり理解しておくことが大切です。このフレーズの品詞は主に名詞として用いられ、発音は「ハイ・タイム」とカタカナで表記されます。最も一般的な解釈は「（もう）～するべき時だ」という意味です。例えば、「It’s high time we left」（そろそろ出発するべき時だ）という文では、出発することが遅れているというニュアンスを持っています。

次に、このフレーズの語源を探ってみましょう。語源は古い英語に由来し、当初は「高い時間」を意味し、何かをするためには早くやるべきといった感覚を反映しています。また、これは「高い」という形容詞が「重要さ」や「適切さ」を示す際に用いられる文脈でも使われています。高い時間とは、時間的に見ておそらく重要なことを行うには遅すぎることを示唆しています。すなわち、「high time」は、何か必要なことをすべきだという強い意図を伴っています。

さらに、この「high time」に似たフレーズである「about time」との違いについても触れておきましょう。どちらも「（もう）～するべき時だ」という意味では共通していますが、「high time」はより強い緊急性や不満を含むことが多いです。たとえば、「It’s about time we talked」（そろそろ話すべきだ）という表現は、少し穏やかな印象を与えますが、「It’s high time we talked」の場合は、話し合いが遅れ過ぎているという強い感情が表れています。

high timeの使い方と例文

肯定文での自然な使い方
否定文・疑問文での注意点や使い方
フォーマル・カジュアルでの使い分け
スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

「high time」は文中で非常に自然に使うことができます。肯定文では以下のような使い方が例として挙げられます。「It’s high time we started preparing for the exam.」（試験の準備を始めるべき時だ）という文は、試験が近いことを暗に示唆し、準備が遅れているということを強調しています。このように、肯定文で見られる「high time」はその重要性が強調される場面で使用されることが多いです。

次に、「high time」は否定文や疑問文でも使うことができます。ただし、注意が必要です。例えば、「It’s not high time to relax.」（リラックスする時期ではない）という否定文は、今は何かをするべきであると言いたい場合に使われます。しかし、疑問文では少し異なるニュアンスになります。「Is it high time we left?」（そろそろ出発するべき時かな？）という問いかけは、相手に出発の必要性を促す形となります。

また、このフレーズの場面に応じた使い分けも重要です。フォーマルな文脈では、「It is high time we addressed this issue.」（この問題に対処する時期だ）といった表現が適切です。一方で、カジュアルな会話では「It’s high time we had dinner」（夕食を食べる時だよ）というように使われることが多いです。これにより、友人や親しい人との会話で活用しやすくなります。

最後に、スピーキングとライティングの違いにも触れておきましょう。スピーキングでは、日常のカジュアルな会話で「high time」を多く耳にするかもしれませんが、ライティングではビジネス文書やフォーマルな場面での使用が見られます。文章の中で使用した場合、相手に強い印象を与えることができるため、適切な場面を選ぶことが重要です。

high timeの使い方と例文

「high time」というフレーズは、日常会話からビジネスシーンに至るまで多岐にわたって利用されています。そのため、正しい使い方やニュアンスを理解することが大切です。「high time」をどう使うか、具体的な例文を交えて詳しく見ていきましょう。

肯定文での自然な使い方

まずは「high time」を肯定文で使う場合です。このフレーズは、「〜するのに最高の時期である」というニュアンスを持ち、特に何かをするべき時期やタイミングを逃してはいけないといった意味合いを含みます。例えば以下のような例です。

It’s high time we started our project. （私たちがプロジェクトを始めるのに最適な時期です。）
It’s high time you visited your grandparents. （おじいさんおばあさんを訪ねるのに今がちょうどいいタイミングです。）

これらの文は、相手に行動を促す意図があります。「高い時間」とは言っても、実際には「もう行動する時期だ」ということを強調しているのです。この表現は、特に相手に促しや勧める際に力強く伝わります。

否定文・疑問文での注意点や使い方

否定文や疑問文では「high time」の使い方が少し変わるため注意が必要です。一部の文法ルールに従って、感情やトーンが異なる場合があります。例えば、疑問文で使う場合は、「Is it high time we took a break?（そろそろ休憩を取るべき時でしょうか？）」という形になるのが一般的です。この場合、相手に尋ねる形で今がその時間であるかどうかを確認するニュアンスが含まれています。

一方、否定的な文の場合は「It’s not high time to worry.（心配する必要はありません。）」のように使います。この場合、相手に安心感を与えつつ、行動を促さずに余裕を持たせた言い回しになります。「心配するのはまだもっと後でいい」という意図を持ち、それが相手に伝わるように配慮しましょう。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

「high time」はカジュアルな会話でも使用できますが、フォーマルなビジネスシーンでも適応可能です。例えばカジュアルな場面では、「It’s high time we had some fun!（遊ぶ時間が来たよ！）」というように、軽いトーンで使うことができます。

しかしビジネスシーンでは、より控えめに表現することが求められることもあります。「It’s high time we addressed these issues.（これらの問題に取り組む時期が来たと思います。）」のように、提案する形にすることで、相手に配慮しながらも真剣さを伝えることが可能です。このトーンの違いを理解し、場面に応じた使い方を心がけましょう。

スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

スピーキングとライティングでは、「high time」の印象や使用頻度が変わることもあります。スピーキングでは、会話の流れの中で気軽に使うことが多く、「Hey, it’s high time we grabbed some ice cream!（さあ、アイスクリームでも食べに行こうよ！）」のように親しみやすい形で使われることが一般的です。

一方で、ライティング、特にビジネス文書などではよりフォーマルな言い回しが求められることが多いので、「It is high time we evaluated our strategy.（私たちの戦略を評価するのに、ちょうど良い時期です。）」というように、より丁寧な表現で用いられます。これは、依頼や提案の場面で明確さが求められるためです。クリアでコンシーズな文章が好まれる点を意識しましょう。

high timeと似ている単語との違い

「high time」と混同されやすいフレーズには、「about time」や「just time」がありますが、これらの単語には微妙なニュアンスの違いがあります。「high time」が強い促しの表現であるのに対し、「about time」は少し柔らかい印象を与えます。

It’s about time you called me.（私に電話するのがずいぶん遅い。）
It’s just time to go.（そろそろ行く時だ。）

「about time」は、少し失望やイライラの感情を含む場合が多いのに対して、「high time」は「あたりまえだろう」という強い意味合いを持ちます。また、「just time」は単に時期を示すだけですので、感情的な強さはなく、単なる事実を述べる形になります。

このように、語彙の使い分けができると、より豊かな表現が可能になりますので、ぜひ意識して使ってみましょう。

high timeを使いこなすための学習法

high timeの意味を理解したら、それを実際に使えるようになることが大切です。ここでは、具体的な学習法を紹介します。初心者から中級者まで、段階的に取り組むことで、実践的な力が身につきます。

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ
【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う
【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる
【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング

リスニング力を高める

高いリスニング力を身につけるためには、ネイティブの会話を真似することが効果的です。YouTubeやポッドキャストでは、日常会話の中で「high time」が使われているシーンを探してみましょう。リズムやイントネーションをつかむことで、実際の会話に自然に参加できるようになります。例えば、英語のニュースやドラマなども良い教材になります。初めは意味が分からないかもしれませんが、何回も聞くことで、自然と覚えていきます。

オンライン英会話での実践

オンライン英会話は、自分の意思を表現する絶好の機会です。講師と会話をする際に、意識的に「high time」を使ってみることで、使い方が体に染み込みます。例えば、「It’s high time we discussed our plans for the project.（そろそろプロジェクトの計画について話すべきだ）」といったフレーズを用いたら、相手の反応がどのようになるかを観察してみましょう。フィードバックは非常に役立ちます。

自作の例文を作成する

自分で例文を作成することも、理解を深めるための優れた方法です。例文を暗記するだけでなく、自分の体験に基づいた文章を考えてみると、より記憶に残ります。例えば、「It’s high time I started exercising regularly.（そろそろ定期的に運動を始めるべきだ）」といった文章を作り、その背景を考えてみましょう。なぜ運動を始める必要があるのか、自分に問いかけてみると良いでしょう。

アプリを利用した学習

最近の英語学習アプリには、多種多様なトレーニングが入っており、特定の表現や単語に注目した課題が用意されています。例えば、「high time」をテーマにしたクイズや演習を利用することで、学んだことを復習できます。このようなアプリを複数踏み合わせて充実した学習時間を持つと、自然と「high time」を意識して使えるようになるはずです。

high timeをもっと深く理解したい人へ（補足・応用）

high timeをマスターするためには、特定の文脈での使い方も理解しておく必要があります。ここでは、ビジネスシーンやTOEICなどでの使い方、注意すべき間違いやよく使われるフレーズについて解説します。

ビジネス英語：プレゼンテーションでの使用法
注意点：間違えやすい使い方
イディオムとのセット：よく使われる表現とこぼれ話

ビジネス英語での使用法

ビジネスの文脈では、「high time」を使ってプロジェクトの進行や計画について話すことがよくあります。「It’s high time we addressed these issues.（この問題に取り組むべき時期だ）」のように、相手を促すニュアンスで使うことが多いです。この表現を適切に使用することで、効果的に会議やディスカッションを進めることができます。

注意すべき使い方

注意が必要なのは、単に「high time」を使えば良いというわけではないことです。文の形状によっては、フレーズが不自然になることもあります。特に過去形や辞めることを勧める表現で使う場合は、丁寧さを心掛けることが大切です。「It would be high time if we…」という丁寧な表現も意識して使ってみましょう。

よく使われるイディオムとのセット表現

「high time」と一緒に使われることの多いイディオムとして、「make a move」や「take action」などがあります。「It’s high time to make a move in your career.（キャリアにおいて行動を起こすべき時期だ）」のように、強いメッセージと結びつけて表現することで、語彙の幅を広げることができます。

これらの補足情報を通じて、「high time」が持つ実際の使い方やその背景、さらには学習のコツを理解して、自分のものにしていきましょう。単に単語を理解するだけでなく、その表現の裏にある文化や意義を知ることで、さらに深い英語力を身につけることができます。

英語力アップにおすすめのサービス一覧

英語の勉強を「知識」で終わらせず、しっかりと「実践」に移すためには、優れたサービスの活用が欠かせません。以下は初心者から中級者まで、多くの学習者に支持されているおすすめ英語サービスです。

サービス名	カテゴリ	特徴	無料体験	リンク
スタディサプリENGLISH（TOEIC対策コース）	英語学習アプリ	TOEICスコアアップに特化した豊富な問題演習と講義動画	7日間無料	公式サイト
スタディサプリENGLISH（新日常英会話コース）	英語学習アプリ	日常英会話に必要なフレーズを体系的に学べる	7日間無料	公式サイト
スタディサプリパーソナルコーチプラン	英語学習アプリ + コーチング	専属コーチによる毎週の学習サポート付き	7日間無料	公式サイト
スタディサプリビジネス英語コース	英語学習アプリ	会議・商談・メールなどのビジネス英語を学べる	7日間無料	公式サイト
レアジョブ英会話	オンライン英会話	上場企業運営、90万人が利用する大手オンライン英会話	2回無料	公式サイト
ネイティブキャンプ	オンライン英会話	24時間365日レッスン受け放題、ネイティブ講師多数	7日間無料	公式サイト
ビズメイツ	オンライン英会話	ビジネス英語に特化、全講師がビジネス経験者	1回無料	公式サイト