『informantの意味と使い方｜初心者向けわかりやすい解説』

informantの意味とは？

「informant（インフォマン）」という単語は、一般的に「情報提供者」という意味で使われます。つまり、特定の情報を他の人に提供する役割を持つ人のことを指します。この言葉は、特に調査や研究、法的な文脈でよく耳にすることが多いです。
まず品詞としては名詞に分類され、発音記号は /ɪnˈfɔːr.mənt/ です。カタカナ表記は「インフォマント」となります。アメリカ英語とイギリス英語での発音には微妙な違いがあるかもしれませんが、基本的な意味は同じです。
「informant」の語源は、ラテン語の「informare」に由来し、「informare」は「形を与える」という意味を持っています。つまり、何かを知っている人が他の人に情報を与えることで、その情報が「形を持つ」というニュアンスが感じられます。この背景からも、情報を提供するという根本的な意味が表れています。
日常会話ではあまり使われないかもしれませんが、ニュース記事や学術的な文献では頻繁に登場します。類義語としては「witness（目撃者）」や「source（情報源）」が挙げられますが、それぞれのニュアンスは少し異なります。「witness」は主に目撃者の意味で、法律的な状況においての証言者を指すことが多く、「source」は情報の出所そのものを意味します。
このように「informant」は、特定の状況や文脈において情報を直接提供する人に焦点を当てており、そのために用いられることが多いです。理解を深めるためには、これからの章でこの単語の使い方や例文にも触れていきますので、ぜひ続けて読んでみてください。

informantの使い方と例文

「informant」という単語をどのように使うかを具体的に見ていきましょう。英語では、文の構造や文脈によって単語の使い方が広がります。ここでは、肯定文、否定文、疑問文の使い方や、カジュアルとフォーマルな場面での違いについて解説します。

肯定文での自然な使い方

例えば、「The informant provided crucial information to the police.」という文では、「その情報提供者は警察にとって重要な情報を提供した」という意味になります。この文からわかるように、肯定文では「informant」が持つ「情報提供者」としての役割が直接的に示されています。

否定文・疑問文での注意点や使い方

否定文の例としては、「The informant did not want to reveal their identity.」が挙げられます。この場合、「情報提供者は自分の身元を明かしたくなかった」となり、「informant」の役割が強調されつつ、個人のプライバシーへの配慮が表れています。疑問文では、「Is the informant reliable?」という文を使うことができます。この時、「その情報提供者は信頼できるのか？」という疑問が表現されます。ここでは「informant」がどのような信頼性を持つのかを問う重要な要素となっています。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

「informant」は一般的にはフォーマルな文脈で使われることが多いですが、カジュアルな状況でも使うことはできます。カジュアルな会話の中では、「He’s my informant on local news.」という具合に、友人に話すこともあります。ここでの「informant」は日常的な情報源としての役割を果たしています。

スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

スピーキングシーンでは、よりカジュアルな言葉遣いが一般的です。そのため、友人との会話で「彼から情報をもらった」と言う場合、わざわざ「informant」とは言わず、「source」など他の言葉を使うことが多いです。しかし、ライティングシーンでは具体的かつ正確に情報を伝えるために「informant」が好まれる傾向があります。特に報告書や研究論文などでは、専門的かつ正確な表現が求められるため、「informant」のような言葉が適しています。

このように「informant」の使い方は文脈によって変わります。次の章では、この単語に似ている単語との違いについてさらに詳しく探っていきましょう。

informantの使い方と例文

「informant」という単語は、特にエッセイやレポート、日常会話での使い方に若干の違いがあります。ここでは、肯定文、否定文、疑問文、そしてフォーマルとカジュアルな場面での使い方を見ていきましょう。

肯定文での自然な使い方

まず、肯定文における「informant」の使い方を見てみましょう。この単語は、情報を提供する人を指すため、多くの文脈で使われます。

例文1: “She was a valuable informant for the police investigation.”
（彼女は警察の調査にとって貴重な情報提供者だった。）
例文2: “The researcher interviewed several informants to gather data.”
（研究者はデータを収集するために、いくつかの情報提供者にインタビューを行った。）

ここで重要なのは、「informant」が特定の情報提供者を指す場合でも、複数形で使われることが多いという点です。また、文中における位置や役割によってニュアンスも変わります。例えば、”valuable” や “several” を使うことで、それぞれの重要性や数を強調しています。

否定文・疑問文での注意点や使い方

次に、否定文や疑問文での「informant」の使い方を確認しましょう。否定文では、「していない」という形で使うことが一般的です。

例文3: “He is not an informant for the journalist.”
（彼はそのジャーナリストの情報提供者ではない。）
例文4: “Was she the informant in the case?”
（彼女はその事件の情報提供者だったのか？）

否定文では、ただ「informant」を受け入れない形になるため、文章全体の流れを意識して伝えやすくすることが重要です。また、疑問文では「was」や「is」をつなげるポイントが大事です。「informant」は多くの場合、必ずしも好意的な意味で使われるわけではなく、時には疑念や警戒心を呼ぶ場合もあるからです。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

「informant」はフォーマルな文脈でもカジュアルな文脈でも使われる単語ですが、そのトーンには違いがあります。フォーマルな場面では、リサーチや法律、学術的な文脈で使うことが一般的です。一方、カジュアルな会話の中では、友人同士や職場での軽い話題の中でも登場することがあります。

フォーマル: “The informant’s testimony was crucial in the trial.”

（その情報提供者の証言は、裁判において重要だった。）
カジュアル: “I met my informant at the cafe.”

（カフェでその情報提供者に会った。）

スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

最後に、スピーキングとライティングの場面での「informant」の使われ方を比較してみましょう。スピーキングでは、流暢に使うことが求められるため、文脈によって言い回しやトーンを変えることが必要です。

一方、ライティングではより具体的な情報を提供する機会があります。そのため、詳細な背景やコンテキストを説明する際に「informant」を使うことで、読み手に多くの情報を与えることができます。以下は、その違いを示す例です。

スピーキング: “I think she might be an informant, but I’m not sure.”

（彼女が情報提供者かもしれないが、確信は持てない。）
ライティング: “The informant’s role was critical in uncovering the corruption within the organization.”

（その情報提供者の役割は、組織内の腐敗を暴くことにおいて重要だった。）

このように、「informant」は使用する文脈や形式によって、その印象や受け取り方が大きく変わります。様々な場面で使いこなせるよう、意図するトーンに合わせた使い方を練習することが大切です。

informantと似ている単語との違い

次に、「informant」と混同しやすい単語について解説します。他の単語と明確に違う点を知っておくことで、正しい使い方ができるようになります。

以下に、いくつかの似た単語を挙げ、それぞれの特徴と使い方の違いについて説明します。

inform: 「inform」は動詞として「知らせる」という意味を持ちますが、「informant」は情報提供者を指します。そのため、「inform」は行為そのものであり、「informant」はその行為を行う主体です。
reporter: ジャーナリズムにおいて使われる「reporter」は、ニュースを報告する役割を担いますが、「informant」は基本的に機密情報を提供する側です。つまり、報告することが目的ではない点が違います。
witness: 「witness」は目撃者を指しますが、「informant」は必ずしも事件や事象を直接目撃した人ではありません。インフォーマントは証言をするばかりでなく、情報を提供する役割であり、その情報の性質が異なることに留意が必要です。

これらの単語の違いを意識することで、より明確なコミュニケーションが可能になります。自分が何を伝えたいのか、相手にどのように理解してもらいたいのかを考えながら使い分ける訓練は、英語力向上にもつながります。

informantを使いこなすための学習法

「informant」という言葉を習得するための学習法について、具体的なステップを提案します。単に意味を知るだけでなく、実際に使えるようにするための方法を考えてみましょう。以下のアプローチを取り入れれば、「informant」を自然に使いこなせるようになります。

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ
ネイティブスピーカーが「informant」を使用する様子を聞くことで、リアルな発音やイントネーションを身につけることができます。例えば、映画やポッドキャスト、YouTubeの動画などで、語を使う具体的な文脈を観察するのが効果的です。耳で覚えることによって、単語に対する感覚が増し、より自然に使えるようになります。
【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う
オンライン英会話のレッスンで、「informant」を含む会話を実践することは非常に有効です。自分から積極的に単語を使い、先生にフィードバックを受けることで、使い方の正確さを向上させましょう。例えば、最近のニュースや自身の経験に関連付けて、informantを使った質問を投げかける練習をすることができます。
【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる
例文を暗記することで、「informant」を使う感覚を得ることができます。次に、その例文をもとに自分で新しい例文を作成してみましょう。例えば、「He was a key informant in the investigation.（彼はその調査の重要な情報提供者だった）」のように使ってみて、自分なりの文脈で使いやすく書き換えます。
【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング
スタディサプリや他の英語学習アプリを活用して、単語の使い方を確認したり、練習してみるのも良い方法です。特に、フラッシュカード形式のものやクイズ形式で学ぶことで、楽しく効率的に「informant」を定着させることができます。

informantをもっと深く理解したい人へ（補足・応用）

「informant」の理解をさらに深めるために、実際の場面での使われ方や、知識を活かす方法について考えてみましょう。特にビジネスや学術的な文脈での利用は重要です。

ビジネス英語・TOEICなど、特定の文脈での使い方
ビジネスの場では、企業や市場に関する情報交換のために「informant」が使われることが多いです。例えば、マーケティング調査において「主な情報源」としての役割を担うことがあります。TOEIC対策でも同様に「informant」の具体的な使い方を知り、応用できるようになることが求められます。
間違えやすい使い方・注意点
「informant」を使う際には、間違った文脈で使うと誤解を招くことがあるため注意が必要です。例えば、単に「情報提供者」と言いたい時に、「助手」や「協力者」と誤解されるような他の単語と混同することがあります。使用する場面に応じて意味を見極め、自信を持って使用することが重要です。
よく使われるイディオム・句動詞とのセット表現
「informant」と一緒に使われる表現を覚えておくと、より自然に使用できます。例えば、「act as an informant（情報提供者として働く）」や「provide information as an informant（情報提供者として情報を提供する）」などです。これらのセット表現を覚えることで、単語の使い方がさらに広がります。

最後に、単に単語の意味を知るだけでなく、実際の会話や文脈の中で、どのように使われているかに目を向けることが大切です。「informant」を使いこなす準備が整ったら、実践の場で積極的に使ってみてください。そうすることで、あなたの英語力は格段に向上します。

英語力アップにおすすめのサービス一覧

英語の勉強を「知識」で終わらせず、しっかりと「実践」に移すためには、優れたサービスの活用が欠かせません。以下は初心者から中級者まで、多くの学習者に支持されているおすすめ英語サービスです。

サービス名	カテゴリ	特徴	無料体験	リンク
スタディサプリENGLISH（TOEIC対策コース）	英語学習アプリ	TOEICスコアアップに特化した豊富な問題演習と講義動画	7日間無料	公式サイト
スタディサプリENGLISH（新日常英会話コース）	英語学習アプリ	日常英会話に必要なフレーズを体系的に学べる	7日間無料	公式サイト
スタディサプリパーソナルコーチプラン	英語学習アプリ + コーチング	専属コーチによる毎週の学習サポート付き	7日間無料	公式サイト
スタディサプリビジネス英語コース	英語学習アプリ	会議・商談・メールなどのビジネス英語を学べる	7日間無料	公式サイト
レアジョブ英会話	オンライン英会話	上場企業運営、90万人が利用する大手オンライン英会話	2回無料	公式サイト
ネイティブキャンプ	オンライン英会話	24時間365日レッスン受け放題、ネイティブ講師多数	7日間無料	公式サイト
ビズメイツ	オンライン英会話	ビジネス英語に特化、全講師がビジネス経験者	1回無料	公式サイト