『last but not leastの意味・使い方を初心者向けに解説』

last but not leastの意味とは？

「last but not least」という表現は、一般的な英語でよく使われるフレーズの一つです。この表現の辞書的な意味は「最後に述べるが、重要性は決して低くない」というニュアンスです。文字通り解釈すれば、「最後（last）ではあるが（but）、決して最も少なくない（not least）」という構成から成り立っています。ここでのポイントは、最後に出てくるものや人が特に重要であることを強調することです。この表現は典型的には、スピーチやプレゼンテーションの中で、リストの最後の項目を紹介する際に使われます。

「last but not least」の発音記号は /læst bʌt nɑt lɪst/ で、カタカナ表記では「ラスト・バット・ノット・リースト」となります。品詞として見ると、このフレーズは通常、接続詞的な役割を果たします。英語が母国語である人々にとっては、非常に自然な表現ですが、これを使いこなすにはその文脈を理解することが重要です。たとえば、プレゼンテーションで「最後ですが、〇〇がとても大事です」といった気持ちを伝えたい場合にぴったりな表現です。

このフレーズは、以下のような言い換えや類義語があります。

finally（ついに） – 一般的に最後を示しますが、重要性の強調はありません。
in conclusion（結論として） – 全体のまとめをする際に使いますが、「last but not least」の重要性は伝わりません。

このように、「last but not least」と言うことで、単に最後を示すだけでなく、その項目が特に重要であることを強調することができます。この点が、他の類義表現との大きな違いです。相手にメッセージを届けるための力強い手段として、この表現を実際に使うにあたって常に意識しておくと良いでしょう。

last but not leastの使い方と例文

「last but not least」の使い方にはいくつかのポイントがあり、その理解を深めることで、あなたもこの表現を使いこなせるようになります。以下に代表的な使い方を挙げます。

肯定文での自然な使い方
例えば、パーティーのスピーチの中で「最後になりますが、私たちの素晴らしい友人、ジョンを紹介します。last but not least、彼のおかげでこのイベントが成功しました」といった形で使います。この場合、ジョンの重要性が強調されています。
否定文・疑問文での注意点や使い方
基本的に「last but not least」は肯定文で使うことが一般的ですが、否定文や疑問文ではあまり見かけません。例えば、「Is it last but not least?（最後に重要なことですか？）」といった場合、より自然な言い回しが求められます。
フォーマル・カジュアルでの使い分け
フォーマルな場面では、スピーチなどで非常に役立つ表現ですが、カジュアルな会話でも使うことができます。「みんな、thank you! Last but not least、私の友達も来てくれたよ」といった形で、友達を紹介する場面でも使われます。
スピーキングとライティングでの使用頻度や印象の違い
スピーキングでは、感情を込めて使うことができるため、印象深く残ります。一方、ライティングでは少し硬めの表現として用いられますが、文脈によって適切に使い分けが可能です。

例文を具体的に見てみましょう。
– “We have a lot of things to celebrate today, and last but not least, I want to thank all the volunteers who made this event possible.”（今日は祝うべきことがたくさんありますが、最後にこのイベントを可能にしてくれた全てのボランティアの方々に感謝したいです。）
– この例文では、ボランティアの重要性が特に強調されています。

– “Lastly, but not least, I’d like to recognize our sponsors who have supported us.”（最後に、私たちを支えてくださったスポンサーの方々にも感謝の意を表したいと思います。）
– ここでも、スポンサーが最後に紹介されながらその重要性が伝わります。

これらの例からもわかるように、「last but not least」は単なる最後の紹介に留まらず、その対象の重要性を伝えるために使われます。このフレーズを正確に使うことで、相手へのメッセージがより効果的に伝わることが期待できます。次のセクションでは、「last but not least」と似ている単語との違いについて掘り下げていきましょう。

last but not leastの使い方と例文

「last but not least」は、特に何かをリストで挙げる際に使われる表現です。この表現は、挙げたものの中で一番最後に言うことになるものでも、重要性が少しも減っていないという意味を含みます。ここでは、その具体的な使い方を解説し、さまざまなシチュエーションでの例文を紹介していきます。

肯定文での自然な使い方

まず、最も一般的な使い方は、肯定文の中での使用です。この場合、何かのリストの最後に、その重要性を強調しながら言うことが多いです。たとえば、友達の誕生日パーティーを計画している際に、招待する人をリストアップしたとして、その最後に「そして、最後に感謝の気持ちを込めて、最後だけど重要なあなたを招待します」という状況で使えます。

例文:

We have so many wonderful guests tonight: John, Maria, Daniel, and last but not least, our host, Sarah!

この例での「last but not least」は、主人公サラの重要性を強調しています。

否定文・疑問文での注意点や使い方

次に、否定文や疑問文での使い方ですが、ここでは少し工夫が必要です。通常、否定文で「last but not least」を使うと、文の流れが少し変わってしまう可能性がありますが、文脈によっては効果的に使えます。

例文:

I didn’t forget anyone, last but not least, didn’t I forget Sarah?

この文は、相手にサラを忘れたかどうか尋ねる形になっており、彼女の重要性を常に意識していることを示しています。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

「last but not least」は、カジュアルな会話からフォーマルなスピーチまで幅広く使われます。ビジネスの場でも使える表現ですが、正式なプレゼンテーションや会議の場合は、使いすぎない方が良いかもしれません。カジュアルな友人との会話では、気軽に使える表現です。

例文（フォーマル）:

We have covered several important topics today: the budget, the staff changes, and last but not least, the upcoming project deadlines.

こちらの文は、ビジネスの会話の中での使い方を示しています。

スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

また、「last but not least」を使う際の印象も、スピーキングとライティングでは異なります。スピーキングでは、自然な会話の流れの中で使うことができ、親しみを持たせる効果があります。一方、ライティングでは、特に正式な文書やエッセイでは、あまりカジュアルに聞こえないように注意が必要です。

例文（スピーキング）:

And, last but not least, don’t forget to bring a gift!

このように、友人とのカジュアルな会話では非常にスマートな印象を与えます。

例文まとめ

以下に、さまざまなシチュエーションでの「last but not least」を使った例文をまとめます。これらを参考に、あなた自身の会話や文章の中で活用してみてください。

We need to thank everyone who helped out: Michael, Lisa, and last but not least, our wonderful volunteers!
This project includes several phases: research, development, testing, and last but not least, the launch!
In our cooking class, we have a great instructor, delicious recipes, and last but not least, the best ingredients!

これらの例文を通じて、「last but not least」の使い方をさらに深く理解できたでしょう。次のセクションでは、この表現に似た言葉との違いを探り、このフレーズをよりマスターするための手助けをします。

last but not leastを使いこなすための学習法

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ
【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う
【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる
【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング

「last but not least」をただ知っているだけでは不十分です。実際に自分のものにするためには、さまざまな学習方法を試してみることが重要です。ここでは、初心者から中級者まで、段階的にこの表現を使えるようになるための具体的な方法を紹介します。
まず、リスニング力を高めるために、ネイティブの発音を聴くことから始めましょう。YouTubeの英語教育系チャンネルやポッドキャストを活用して、実際の会話の中で「last but not least」が使われているシーンを聞くのがおすすめです。このとき、発音やイントネーションにも意識を向けてみてください。
次に、実際に声に出して使ってみることが大切です。オンライン英会話では、講師に文を作ってもらったり、自分が使いたい文を考えて話してみることで、実践的なスキルを高めることができます。また、会話の中にこの表現を組み込むことで、自然に使えるようになります。
さらに、読む・書くという学習法も取り入れましょう。まずは、いくつかの例文を暗記し、自分でアレンジしてみると良いです。自分の日常や興味のあるテーマに「last but not least」を使って文を作成することで、語彙力が向上します。この過程で自分だけのオリジナルな例文を作る楽しみも感じられるでしょう。
最後に、英語学習アプリを活用することを忘れないでください。スタディサプリや様々な英語学習アプリに搭載されているプラクティス機能を使って、「last but not least」を効果的にトレーニングすることができます。モバイルで学習できるため、隙間時間を有効に活用することも可能です。

last but not leastをもっと深く理解したい人へ（補足・応用）

ビジネス英語・TOEICなど、特定の文脈での使い方
間違えやすい使い方・注意点
よく使われるイディオム・句動詞とのセット表現

「last but not least」は日常会話だけでなく、ビジネスシーンやフォーマルな場でも強い効果を発揮します。例えば、プレゼンテーションの際に「last but not least」を使うことで、リスナーに対して特に重要なポイントを強調することができます。このような文脈では、注意深く使うことが大切です。
また、TOEICや英語の試験においても、こうした表現はしばしば出題されます。出題文の中で使用される場合、その意味に対する理解が深まることで、おのずとスコアアップへの道も開けるでしょう。しかし、この表現を使う際には、細心の注意を払い、まちがって使わないように気をつけたいポイントもいくつかあります。例えば、カジュアルな状況で使うときと、フォーマルな場で使うケースでは、そのニュアンスが異なるため、シチュエーションによって使い方を考えることが必要です。
さらに、「last but not least」は他の英語のイディオムや句動詞とも組み合わせて使用することができます。例えば、「as well as」や「in addition to」と並べて使うことで、より豊かな表現が可能になります。これにより、あなたの英語がより洗練され、自然なものになるでしょう。
最終的に、こうした表現の細かなニュアンスを理解し、自分の言葉として使いこなすためには、日々の学習の中で意識し続けることが求められます。

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