『covetの意味・使い方｜初心者向けに解説』

covetの意味とは？

「covet」という単語は、英語において非常に特別な意味を持つ動詞です。辞書的には「他人のものや状態を強く望む、または切望する」という意味合いがあります。もっと平易に言うと、「他の人が持っているものを羨ましく思い、自分も欲しいと思うこと」を示す言葉です。発音記号は /ˈkʌv.ɪt/ で、カタカナでは「カヴェット」と表記されます。

この単語は主に動詞として使われますが、その深い感情表現から、さまざまな場面で用いられます。特に「covet」は、単なる欲しいという気持ちを超え、時には執着や妬みを含むことがあります。これは「欲求」と「嫉妬」の境界をあいまいにする部分でもあり、心の内面を色濃く反映しています。

例えば、友人の新しい車を見て「covet」するという状況を想像してみてください。この場合、その友人の車が自分が本当に欲しいものであり、同時にその車に対する少しの羨望や嫉妬を感じるかもしれません。しかし、単に「欲しい」と思うだけであれば、「want」や「desire」といったもっと一般的な単語も使用できます。これらと「covet」の違いを理解することが、英語学習者には重要です。

大まかに言うと、「covet」はネガティブな connotation（含意）を持つことが多いという特徴があります。道徳的な価値観から見ると、この単語はしばしば非推奨の感情を示すため、使う際には注意が必要です。次に、主な類義語とも比較しながら、「covet」のニュアンスの違いを深掘りしていきます。

covetの類義語との違い

「covet」と似た意味を持つ単語には、「desire」や「long for」、「yearn for」などがありますが、それぞれ微妙なニュアンスが異なります。以下にそれぞれの単語を詳しく見てみましょう。

Desire（デザイア）: 「欲するという基本的な意味を持つ動詞で、非常に広範に使われます。普段の会話でも頻繁に見られる表現です。
Long for（ロングフォー）: 「強く望む」または「切望する」というニュアンスを持ちますが、通常は何か肯定的なもので使われます。
Yearn for（ヤーンフォー）: こちらも「強く望む」という意味ですが、特に喪失を感じたり、かつて持っていたものでなくなったものを思い出すときに使うことが多いです。

「covet」はこれらの語と異なり、他者の持ち物への嫉妬や望みが強く顔を出す場合に用いられるため、基本的にはネガティブな感情が色濃いという点で大きく異なります。言い換えれば、「covet」は他人のものを望むと同時に、自分の価値観を問い直すような感情を表す機会となります。

このように「covet」と同じ意味を持つ単語でも、使うシチュエーションや背景に応じて選ぶべき語が変わることを理解すると、より洗練された英語が使えるようになります。次はこの「covet」をどのように使っていくか、具体的な例文を通じて見ていきましょう。

covetの使い方と例文

「covet」という単語を使いこなすためには、その使い方を詳しく理解することが大切です。この部分では、肯定文から否定文、フォーマルな場面まで幅広い使用例とともに具体的な例文を紹介します。

肯定文での自然な使い方

肯定文において「covet」は、自分が他の誰かの物や特性を非常に強く欲していることを表現するために使います。ここで注意したいのは、「covet」にはしばしば否定的なニュアンスが伴うことです。ブルーベリーのように、甘く見えてもその裏には少しの苦味が隠れているかもしれません。

例文：
– She covets her neighbor’s luxury car.
– 彼女は隣人の高級車を非常に欲しがっている。

この例文では、隣人の高級車を強く欲しがる感情が表現されています。「covet」は通常、欲望や羨望を伴う言葉として使われるので、表面上の欲しさだけでなく、その背景にある感情も想像させる言葉です。

否定文・疑問文での注意点や使い方

「covet」を否定文として使う場合、その情緒的な側面や社会的なダイナミクスを考慮する必要があります。例えば、「彼はあの特権を望んでいない」と言いたい場合は、「He does not covet that privilege」となります。ここで強調したいのは、否定文でも「covet」はその単語に含まれる欲望の意味合いを伝えることができるという点です。

疑問文の場合も同様です。否定的なニュアンスを考慮して文を作成することが重要です。

例文：
– Do you covet what others have?
– あなたは他の人が持っているものを欲しがっていますか？

このように疑問文で使用することで、他人の欲望に対する考えや感情を探る興味深い質問になります。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

「covet」は一般的にフォーマルな文脈で使われることが多い表現です。そのため、ビジネスや学術的な場面で使われることが多いですが、カジュアルな会話でも利用可能です。ただし、カジュアルな会話では「want」や「desire」といったもっと一般的な単語が使われることが多く、「covet」を使うと逆に形式ばった印象を与えることがあります。

例えば、友達と遊んでいる時に「I covet your new phone!（あなたの新しい携帯電話がすごく欲しい！）」と言うと、少し堅苦しく感じられるかもしれません。一方で、ビジネスシーンで「We absolutely covet leadership in this industry.（この業界でのリーダーシップを切望しています。）」とは自然な表現となるでしょう。

スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

「covet」は、ライティングの場面では特に使われやすい単語です。文書でしっかりとした表現を求める時に選ばれる傾向にあります。一方、スピーキングでは少し気をつけた方が良いかもしれません。普段の会話では「want」などのシンプルな単語を使うことで、より自然な印象を与えることができます。

例文：
– In formal reports, organizations often covet excellence.
– フォーマルな報告書では、組織はしばしば卓越性を切望します。

この文では、書き言葉として「covet」を用いることで、フォーマルな印象を強めています。

covetと似ている単語との違い

「covet」と似た意味を持つ単語はたくさんありますが、これらを明確に使い分けることで、より豊かな表現力を身に付けることができます。ここでは、「desire」「yearn」「envy」との違いを掘り下げてみましょう。

covetとdesireの違い

「desire」は一般的に「欲しい」という感情を表す表現です。「covet」よりも中立的で直接的な意味合いを持ちます。つまり、何かを「欲する」という基本的な感情を表すことができますが、「covet」には「他者の所有物を強く欲する」というニュアンスが含まれるため、社会的なコンテキストが大きく異なります。

例文：
– I desire a new laptop.（私は新しいノートパソコンが欲しい。）
– I covet my friend’s new laptop.（私は友人の新しいノートパソコンを非常に欲しがっている。）

こちらの例文を見比べると、前者は単なる欲求ですが、後者には羨望が含まれていることがわかります。

covetとyearnの違い

「yearn」は、心の奥深くからの強い欲求を表現するために使われることが多い言葉で、特に「切望する」や「渇望する」といったニュアンスがあります。「covet」は他者の余剰に対しての欲求を示しますが、「yearn」は一般的に、満たされていない感情や欲求に焦点を当てます。

例文：
– I yearn for a simpler life.（私はよりシンプルな生活を切望している。）
– I covet her success.（私は彼女の成功を非常に欲しがっている。）

前者は自己の内面的な欲望に焦点が当たっており、後者は他者の状況に対しての羨望を表しています。

covetとenvyの違い

「envy」は羨望を表現する単語ですが、より負の意味合いが強いです。「covet」はその欲望が欲しいという意義を持つのに対し、「envy」は他者の所有に対する不快感を強く伴います。

例文：
– I envy her talent.（私は彼女の才能を羨ましく思う。）
– I covet her talent.（私は彼女の才能が非常に欲しい。）

ここでの違いは、前者の「envy」は嫉妬の感情が含まれていますが、後者は単なる欲望の表現となります。

「covet」を理解し、他の単語との違いを把握することで、自分の感情や欲望をより正確に表現できるようになります。このスキルは、英語学習の中で非常に価値のあるものです。

covetを使いこなすための学習法

「covet」をただ知っているだけでは、英語の会話や文章で活用することは難しいです。ここでは、「covet」をしっかりと使いこなすための具体的な学習方法を紹介します。これらの方法を通じて、単語の意味を深く理解し、実際のコミュニケーションで使えるようになります。

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ

英語のリスニング力を向上させるために、ネイティブの発音を聞くことが重要です。アプリやYouTubeの動画で「covet」という単語がどのように使われているのかを確認しましょう。例えば、映画のセリフやポッドキャストを聞きながら、特定の直訳だけでなく、詳しい文脈をまじえた使い方を学んでみてください。この方法は語感を育てるのに非常に効果的です。

【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う

オンライン英会話は、実際に単語を使う良い機会を提供します。レッスンで「covet」を含んだ例文を作成し、講師にフィードバックを求めることが大切です。この時、多様な文脈での用法を確認し、実践することで、自分のスピーキング能力が向上します。また、講師との会話を通じて、言葉だけでなくニュアンスやトーンも学ぶことができます。

【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる

「covet」を使った例文をいくつか暗記してみましょう。その後、自分自身で新しい例文を作成することで、単語の使い方をさらに確実に身につけることができます。この練習は、語彙力を増やすだけでなく、文章の構造や表現力を鍛えるのにも役立ちます。自作の例文を日記やSNSに投稿するのもお勧めです。

【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング

最近では多くのスマートフォンアプリが英語学習をサポートしています。たとえば、スタディサプリやDuolingoなどのアプリを使って「covet」に関連する問題を解くことで、より多くの語彙や表現を身につけることができます。アプリにはゲーム感覚で学べる問題もあるため、楽しみながら効果的に学習できます。

covetをもっと深く理解したい人へ（補足・応用）

もしあなたが「covet」に対する理解をさらに深めたいのであれば、特定の文脈における使い方を学ぶことが重要です。ここでは、ビジネス英語や特定の試験対策など、より応用の効く情報を提供します。

ビジネス英語・TOEICなど、特定の文脈での使い方

ビジネスシーンにおいて、「covet」はしばしば他社の成功や商品に対する羨望を表現するために使われます。たとえば、「We shouldn’t covet our competitors’ strategies」(私たちは競合の戦略を妬むべきではない)といった文脈で使うと、ビジネス的なトーンが強くなります。TOEICなどの試験でも、こうした使い方の理解は得点につながります。

間違えやすい使い方・注意点

「covet」は「強く望む」というニュアンスが強いので、あまり軽い気持ちで使うと誤解を招くことがあります。たとえば、単に「I covet that new phone」(その新しいスマホが欲しい)と言うと、あまりにも強い表現になってしまいます。より軽い表現が必要な場合は、「I would like to have that new phone」などの表現を使った方が適切です。文脈に応じて選択することが求められます。

よく使われるイディオム・句動詞とのセット表現

「covet」は他のフレーズとも組み合わせて使うことができます。例えば、「covet one’s position」（人の地位を羨む）や「covet wealth」（富を求める）などの表現が一般的です。こうしたイディオムを知ることで、英語での表現力がさらに広がります。

これらの学習法や補足情報を取り入れることで、「covet」をより深く理解し、自然な形で使えるようになるでしょう。英語学習は一朝一夕にはいかないですが、コツコツと積み上げていくことで、必ず成果が見えてきます。

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