『demureの意味と使い方｜初心者向け例文解説』

demureの意味とは？

「demure（ディミュア）」は主に形容詞として使われ、特に控えめで、落ち着いた、あるいは内気な様子を表現します。この単語は、普通の会話や文学作品などで非常に幅広く使われるもので、時には魅力的でもあり、慎ましさを強調する場合によく用いられます。発音は「dɪˈmjʊr」で、日本語では「ディミュア」とカタカナ表記されることが一般的です。

demureの語源を辿ると、ラテン語の「demouere」（引き下ろす、抑える）が起源となっており、何かを抑制し、控えめに振る舞う状態に由来します。この背景から、おとなしめでありながらも品のある美しさを持つ人物や行動を示す際によく使われます。

具体的には、「控えめに美しい」といったニュアンスを持つことから、ファッションや文化的なコンテキストでは、派手ではないが品の良いスタイルを表現する際に用いられることが多いです。また、demureは単なる内気さだけでなく、知性や洗練さを含意することもあり、「静かに自信がある」タイプの人物描写によく合います。

相対する似た言葉としては「shy」や「reserved」がありますが、demureはより洗練された控えめさを表し、特に女性に対して使われることが多いです。たとえば、「shy」は「恥ずかしがり屋」という意味合いが強く、不安や恐れを伴うことがありますが、demureはそのようなネガティブなニュアンスを含まず、自信に満ちた落ち着きを表現することができます。

このような意味と背景を理解することは、demureを使う際や、実際に目にした時に、より深くその意義を掴む助けとなります。次のセクションでは、具体的な使い方や例文について掘り下げていきます。

demureの使い方と例文

「demure」は、見た目や態度に関する特徴を表現する際によく使われます。この単語は、控えめでありながらも魅力的な印象を与える状態を示しています。では、具体的な使い方を見ていきましょう。

肯定文での自然な使い方

「demure」を肯定文で使用する場合、その対象が控えめでありながら魅力的であることを強調することが多いです。例えば、次のように使います。

She has a demure smile that captivates everyone.

（彼女は誰もが魅了する控えめな笑顔を持っています。）

この文では、「demure」が彼女の笑顔を形容しており、そこに控えめな魅力が感じられることを表しています。控えめであることは、自信のなさではなく、むしろ内面的な強さを感じさせる要素であることがわかります。

否定文・疑問文での注意点や使い方

「demure」を使用する際、否定文や疑問文では、そのニュアンスに注意が必要です。例えば、次の文を見てみましょう。

She is not demure; she’s bold and outspoken.

（彼女は控えめではなく、大胆かつ率直です。）

この場合、「demure」が否定され、その人の性格が全く違う方向性を持っていることを示しています。疑問文の例としては、次のような使い方があります。

Is she demure or does she enjoy being the center of attention?

（彼女は控えめなのか、それとも注目されるのが好きなのか？）

この文は、相手の性格を理解しようとする際に使われる質問形式です。「demure」という言葉が持つ特徴は、キャラクターの違いを際立たせるために有効です。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

「demure」はフォーマルな場面でもカジュアルな会話でも使用可能ですが、使い方によって響きが変わります。例えば、フォーマルな場では、ビジネスシーンや公式な場面で使うことが適しています。

The demure nature of the presentation kept the audience engaged.

（その控えめなプレゼンテーションの性質が聴衆を引きつけました。）

一方、カジュアルな会話では、友人同士の話題に使用することが考えられます。

Her demure style really stands out in our group.

（彼女の控えめなスタイルは、私たちのグループの中でも際立っています。）

このように、フォーマルな文脈での「demure」は、専門性や繊細さを強調するのに対して、カジュアルな使用では親しみやすさを感じさせています。

スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

「demure」をスピーキングで使用する際は、発音やイントネーションも重要です。口語表現では、少し柔らかいニュアンスで発音されることが多く、相手に良い印象を与えます。以下の例文が挙げられます。

She always dresses in a demure way at work.

（彼女はいつも仕事で控えめな服装をしています。）

逆に、ライティングでは、より正式な文体が求められるため、定義や文脈を慎重に選ぶ必要があります。例えば、以下のように使うことが可能です。

The author’s demure demeanor throughout the novel evokes a subtle charm.

（その著者の小説全体にわたる控えめな態度は、微妙な魅力を引き起こします。）

このように、スピーキングとライティングでは、同じ単語を使っても、その印象や響きが異なるため、用途に合った使い方を心掛けることが大切です。

demureと似ている単語との違い

次に、「demure」と似ている単語との違いを見てみましょう。混同しやすい単語には「modest」や「reserved」があります。これらの単語も控えめさを意味しますが、微妙なニュアンスの違いがあります。

demure vs modest

「modest」は控えめであることを広範囲に示す単語であり、自信や特技を過小評価する態度を指すことがあります。

She is modest about her achievements.

（彼女は自分の業績を控えめに扱います。）

つまり、「modest」は自身の成功に対して遠慮する様子を表しますが、「demure」は主に態度や様子についての控えめさを強調します。

demure vs reserved

「reserved」は、特に感情や表現を控える傾向を示します。例えば、内向的な性格を表すことが多いです。

He tends to be reserved in social situations.

（彼は社交的な場では控えめです。）

このように「reserved」は控えめさに加え、感情の抑制を重視します。これに対して「demure」は、魅力的でありながら控えめな美しさを表現することが多いです。

このように「demure」はその背景やニュアンスを理解することで、より深く言葉を使えるようになります。次のパートでは、「demure」の語源やその記憶に残るイメージについて詳しく見ていきましょう。

demureを使いこなすための学習法

英語を学ぶとき、単語をただ覚えるだけでは不十分です。「demure」という言葉を本当に使いこなすためには、聴くこと、話すこと、読むこと、書くことの各スキルをバランスよく鍛えることが重要です。ここでは、demureを習得する際に役立つ具体的な学習法を紹介します。

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ
【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う
【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる
【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング

このような段階的な学習法を実践することで、心に留めておきたい「demure」を「知っている」から「使える」単語へと進化させましょう。

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ

まずは、demureの発音や使われ方を耳で覚えることが大切です。YouTubeやポッドキャスト、英語学習のためのオーディオ教材などを活用して、ネイティブスピーカーの発音を意識的に聴きましょう。特に、ダイアログ形式の教材では、実際の文脈でdemureがどう用いられているかが学べ、さらに効果的です。何度も繰り返し聴くことで、無意識のうちに使い方が身につくかもしれません。

【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う

次に、demureを使ってみることが重要です。オンライン英会話のプラットフォームを利用して、実際に会話の中でこの単語を使うシチュエーションを作り出しましょう。たとえば、自分の性格や友人について話すときに、「My friend is very demure」というふうに使ってみると良いでしょう。会話を通じて学ぶことで、より深く印象に残り、使いこなせるようになります。

【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる

読むことと書くことも不可欠です。前半部分や中盤部分で紹介した例文をしっかりと暗記し、それを参考に自分でも違った文脈での例文を作成してみましょう。例えば、「She wore a demure dress to the formal event.（彼女は正式なイベントに控えめなドレスを着て行った。）」というように、使い方を広げていくことで、より柔軟にこの単語を扱えるようになります。また、日記を書く際にdemureを意識的に使ってみると、自分の表現力が向上します。

【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング

最終的に、便利なアプリを活用することでさらに学習を進められます。「スタディサプリ」や「Duolingo」など、英語学習専用のアプリを利用するのも良い方法です。これらのアプリは、語彙や文法、リスニングなどを総合的にサポートしてくれます。特に、フラッシュカード機能を使ってdemureを反復学習することで、記憶に定着させる手助けになります。

demureをもっと深く理解したい人へ（補足・応用）

英語を学ぶ過程では、特定の場面や文脈における単語の使われ方を理解することが重要です。同じ単語でも、使う場面によってニュアンスが異なることが多いため、ここではdemureの応用的な使い方と注意点を挙げてみます。

ビジネス英語・TOEICなど、特定の文脈での使い方
間違えやすい使い方・注意点
よく使われるイディオム・句動詞とのセット表現

まず、ビジネスやフォーマルな場面での言い回しにも注意を払うことが大切です。たとえば、商談やプレゼンテーションで「demure」という単語を使う場合は、会話の流れに合わせて適切に使う必要があります。「She presented her views in a demure manner」といったように、自分の意見が控えめで感じ良いという印象を与えるために使うと効果的です。

次に、間違えやすい使い方にも注意が必要です。例えば「demure」を「bashful」や「shy」と混同する人もいますが、それぞれの単語は微妙なニュアンスが異なります。bashfulは恥ずかしがり屋という意味合いが強く、demureはより落ち着いているものの控えめさを強調する単語です。このように、似た言葉との違いを意識することで、表現の幅が広がります。

さらに、demureと共に使われることが多いイディオムや句動詞も把握しておくと良いでしょう。例えば、「demure when it comes to compliments」（褒め言葉には控えめに）という表現は、特定の状況を示すもので、より具体的な使い方を学べます。こうした表現を使いこなすことで、言葉の深みが増し、より自然な会話ができるようになります。

このように、demureを深く理解し、様々な文脈で使いこなすための工夫を行うことで、あなたの英語力は確実に向上します。

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