『figureの意味と使い方｜初心者向け例文解説』

figureの意味とは？

「figure」という英単語は、私たちの生活やコミュニケーションの中で非常に多様な意味を持つ言葉です。まず、品詞としては、動詞、名詞、形容詞として使われることが多いです。たとえば、名詞として用いると「数字」や「形」という意味を持ち、動詞としては「考え出す」や「理解する」といった意味になります。また、カタカナ発音は「フィギュア」で、発音記号は /ˈfɪɡjər/ です。

「figure」という単語は、日常会話からビジネスシーンに至るまで幅広く使われています。そのため同じ単語でも使う場面によってニュアンスが異なることがあります。例えば、「figure out」というフレーズは「解決する」や「理解する」という意味を持ち、知識や情報をもとにある問題を解く表現として非常にポピュラーです。

同時に、「figure」は他の類義語と比較しても異なるニュアンスを持っています。例えば、「calculate（計算する）」や「count（数える）」といった言葉と似た意味合いを持つ場面もありますが、「figure」はただ数字を扱うだけでなく、「状況を把握する」や「全体の構造を理解する」といったより広範な意味を含んでいます。このため、英語学習においては「figure」をどう使いこなすかが重要です。今回の記事では、「figure」の意味だけでなく、使い方や関連する表現についても深掘りしていきます。

figureの語源・語感・イメージで覚える

「figure」の語源はラテン語の「figura」です。このラテン語は「形」や「様相」という意味を持ち、古代から形や数に関連した概念が結びついています。この背景を理解することで、「figure」が持つ幅広い意味合いが腑に落ちやすくなります。

たとえば、「figure」という単語を思い浮かべると、「形」や「数字」というビジュアルが頭に浮かぶかもしれません。しかし、それだけではありません。この語には「理解する」「洞察する」といった感覚が含まれており、文字通りの形から、思考や概念の形にまで広がるイメージを持っています。このように考えることで、「figure」の使い方がもっと直感的に理解できるようになるでしょう。

具体的に「figure」とは、「状況を把握する」や「あるものを考え抜く」という動作を含むため、「状況の形をつかむ」という発想から、数字や計算、さらには考えごとの中での「形」を探ることに繋がるのです。この解釈をもって、「figure」を使うことで、英語力を一層深めることができます。

figureが示すさまざまな意味

名詞としての使用：「数字」や「形」を指す
動詞としての使用：「理解する」「解決する」の意味を持つ
比喩的な使い方：人や状況の「姿」を表現する場面も

名詞として使われる「figure」は、特にビジネスや学問の分野で数字を表す際に頻繁に見られます。たとえば、「The figure for this year’s sales is impressive.（今年の売上の数字は印象的です）」のように、具体的なデータや情報を表す際に使われます。

動詞としての「figure」は、何かを理解したり、解決策を見つけ出したりする時にしばしば使われます。たとえば、「I can’t figure out the problem.（その問題を理解することができない）」のように日常的に使われる表現です。このように「figure」は、単なる数字や形だけでなく、何かを深く理解するための重要な道具としての役割も果たしています。

このように、「figure」は英語における重要な単語でありながら、その意味が多岐にわたるため、正確な使い方をマスターすることが特に重要です。次のパートでは、具体的な使い方や例文を通じて、「figure」の理解をさらに深めていきましょう。

figureの使い方と例文

「figure」という単語は非常に多様な使われ方をします。このセクションでは、「figure」の使い方について、肯定文、否定文・疑問文、フォーマルとカジュアル、そしてスピーキングとライティングの観点から具体的に見ていきます。これらの理解が深まることで、「figure」を自信を持って使えるようになるでしょう。

肯定文での自然な使い方

「figure」を肯定文で使う際には、様々な意味が表現できます。たとえば、何かを理解する、特定の形や数値を持つ、あるいは意図や考えを示す場面などです。

例文1: “I can figure out the solution to this problem.”
（私はこの問題の解決策を理解できます。）
この文では、「figure out」が「理解する」という意味で使われています。
例文2: “She figures prominently in the project.”
（彼女はプロジェクトに大きく関わっています。）
「figure prominently」は「重要な役割を果たす」という意味合いです。

これらの例を通じて、「figure」がどのように日常会話やビジネスの文脈で使われるかを理解できるでしょう。

否定文・疑問文での注意点や使い方

否定文や疑問文で「figure」を使用する場合、特に注意が必要です。ニュアンスが変わることがあるからです。

例文3: “I can’t figure out why he didn’t come.”
（なぜ彼が来なかったのか、理解できません。）
否定文では、「理解できない」という意味で使われています。
例文4: “Can you figure this out?”
（これを理解できますか？）
疑問文では、相手に理解を求める形になっています。

このように、否定文や疑問文では「figure out」の使い方が少し異なり、文脈によって意味合いやニュアンスが変わることを意識することが大切です。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

「figure」はカジュアルな会話からフォーマルな文章まで幅広く使える言葉ですが、その使い方には違いがあります。

カジュアルな使い方: “I can’t figure what to wear for the party.”
（パーティーに何を着るか決められない。）
ここでは、親しい友人との会話で使用するようなカジュアルな表現です。
フォーマルな使い方: “We need to figure the implications of this decision.”
（この決定の影響を考慮する必要があります。）
ビジネスシーンや公式な文書では、このように使うとより丁寧な印象を与えます。

このように、状況に応じて「figure」の使い方を変えることで、コミュニケーションがより効果的になります。

スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

「figure」をスピーキングとライティングで使う場合にも、少し異なる印象を持つことがあります。

スピーキング: 口頭での会話では、「figure out」や「figure it out」というフレーズは非常に一般的です。英語を話す際、カジュアルで親しみやすい表現としてよく使われます。
ライティング: 書き言葉では、より正式な文脈で「figure」は使われることが多いです。特に「figure out」などは、学術的な文章やビジネス文書でも使われる言葉です。

スピーキングではリズムやトーンが反映されやすく、「figure」のカジュアルな側面が強調される一方、ライティングではそのフォーマルな側面が重視されるため、使い方には注意が必要です。

「figure」の使い方に関するこれらの例を参考にしながら、ぜひ実際の会話や文章で使ってみてください。次は、他の似ている単語との違いを学びましょう。

figureを使いこなすための学習法

英語を学ぶなら、単語を知っているだけでは不十分です。特に「figure」のような多面的な意味を持つ単語を「知っている」から「使える」に進化させるためには、効果的な学習方法を取り入れる必要があります。ここでは、具体的な学習法を段階的に紹介します。

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ
まずは、figureの正しい発音を耳にすることが重要です。YouTubeやPodcast、英語学習アプリなどでネイティブの発音を聞いてみましょう。聴覚的に体験することで、自然と発音が身についてきます。音声を聴いた後は、「figure」を使ったフレーズや文脈を意識してみてください。これにより、リスニング力を向上させるとともに、単語の使用シーンをリズムと一緒に理解できます。
【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う
オンライン英会話は、figureを実際に使用するチャンスです。講師に対して自分の言葉で「figure」を使った文を作り、会話をすることで、使い方や響きを確認できます。例えば、「I can’t figure out this problem.」と言った際、相手がどのように反応するかを観察することで、実際のコミュニケーションにおけるニュアンスを掴むことができます。
【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる
にもかかわらず、情報のインプットだけでなくアウトプットも同じくらい大切です。先ほど紹介した例文をいくつか覚えたら、実際に自分でも例文を作成してみましょう。例えば、「I can figure out the puzzle quickly.」という文を変更して、「Can you figure this out by yourself?」といったように、異なる形式の文を作ってみることで、「figure」をより多角的に使う力が身に付くでしょう。
【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング
現在、様々な英語学習アプリが提供されています。例えば、スタディサプリなどサブスクリプション型のアプリでは、文法や語彙の強化に役立つ講座が揃っています。「figure」を含む文法や語彙を扱うレッスンを選び、自主学習を進めてみることをおすすめします。特に、スペースド・リピティション（間隔を空けた反復学習）の機能を利用すれば、記憶に定着しやすくなるでしょう。

こうした学習法を組み合わせて徹底的に取り組むことで、英語力が自然に向上していくはずです。「figure」は多くの場面で使われる非常に重要な単語なので、ぜひ使う機会を増やして自信を持って使える力をつけてください。

figureをもっと深く理解したい人へ（補足・応用）

英語を学ぶ過程で「figure」という単語をさらに深く理解したい方に向けて、実践的な情報をここで紹介します。ビジネス英語やTOEIC対策、または日常会話において「figure」をどのように使いこなすかを見ていきましょう。

ビジネス英語・TOEICなど、特定の文脈での使い方
ビジネスにおいて「figure」を使う場合、よく「figure out」というフレーズを耳にします。これは「問題を解決する」といった意味合いで使われ、例えば「Let’s figure out a solution to this issue.」(この問題の解決策を考えましょう)といった形で使用されます。また、TOEICのリーディングやリスニングでも、「figure」の異なる使い方が出題されることが多いため、事前にシチュエーションを把握し、準備しておくと良いでしょう。
間違えやすい使い方・注意点
「figure」を使う際には、一部のネイティブスピーカーがカジュアルな会話で用いる「figured」は注意が必要です。こちらは「理解した」といった意味で使われることが多いですが、文脈によっては誤解を招くこともあります。特にフォーマルな場面では使わない方が賢明です。
よく使われるイディオム・句動詞とのセット表現
「figure」といえば、他にも「figure in」や「figure on」といった表現があります。「figure in」は「含まれる」という意味で、「The cost didn’t figure in my budget.」(費用が私の予算には含まれていなかった)などと使われます。一方、「figure on」は「期待する」「見込む」という意味で、例えば「I didn’t figure on seeing you here.」(ここであなたに会うとは思っていなかった)といった具合です。これらの表現も一緒に覚えることで、より自然な英会話ができるようになります。

これらの補足情報を意識して学ぶことで、「figure」という単語はただの単語ではなく、あなたの英語力を大きく引き上げる強力な武器となります。学習すればするほど、理解が深まり、日常会話や専門的なシーンで自在に使えるようになることでしょう。

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