『firstの意味と使い方｜初心者向け例文解説』

firstの意味とは？

「first」という単語は、英語において非常に重要な役割を果たしています。これは、「最初」や「第一」という意味を持つ形容詞であり、時として副詞としても使用されます。具体的には、物事の順番や優先順位を示す際に使われます。発音は「ファースト」で、日本語ではカタカナ語としても馴染み深い存在です。この単語は、日常会話やビジネスシーンでも頻繁に登場し、基本的な英語力としてしっかりと覚えておくべきです。

例えば、「first place（第一位）」や「first time（初めて）」といったフレーズは、具体的な文脈で使用され、「first」という単語が持つ「先頭に立つ」という意味を際立たせています。

また、類義語としては「initial」や「primary」がありますが、これらは「first」とは微妙にニュアンスが異なります。例えば、「initial」は「最初の」という意味合いが強い一方で、「primary」は「主要な」という意味で、優先順位の表現においては「first」がより適切です。このように、日常的な使用感を含めて理解することで、ニュアンスの違いも身につけられるでしょう。

firstの使い方と例文

肯定文での自然な使い方：
否定文・疑問文での注意点や使い方：
フォーマル・カジュアルでの使い分け：
スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い：

「first」は、肯定文で非常にシンプルに使われます。例えば、「She was the first to arrive.（彼女は最初に到着した）」という文では、「彼女が最初に来た」という明確な情報伝達がなされます。こうした使い方は、自己紹介や出来事を報告する際に役立ちます。

一方で、否定文や疑問文での使い方には少し注意が必要です。例えば、「You are not the first to finish.（あなたは最初に終わったわけではない）」といった文は、特定の状況を否定することになります。疑問文では「Who was the first to speak?（最初に話したのは誰ですか？）」といったように、相手が求める情報を引き出す際に非常に効果的です。

フォーマルな場では、「first」を使うことで、相手に対する敬意を示すことができます。一方、カジュアルな会話では、軽やかな印象を与えることが可能です。例えば、友人との会話で「This is the first time I’ve seen that!（これを見るのは初めてだ！）」と言えば、楽しい驚きが伝わります。

スピーキングとライティングでは、使う頻度や印象が異なる点にも留意が必要です。口語では自然に使われることが多いですが、正式な文書やエッセイでは「first」を「the first one」や「the initial」と言い換えることで、より洗練された表現になることもあります。

このように、「first」はシンプルながらも多様な使い方が可能な単語です。具体的な例文や背景を理解することで、さらに効果的に使えるようになるでしょう。

firstと似ている単語との違い

「first」と混同されやすい単語には、「initial」や「primary」があります。これらの単語は似た意味を持ちますが、それぞれに異なるニュアンスがあります。

まず、「initial」は「最初の」という意味で、物事が始まったちょうどその最初の段階を指すことが多いです。例えば、「initial stages（初期段階）」といったフレーズでは、物事が新しく始まったことを強調します。対して、「first」は順番や優先順位を示すため、単に物事の最初であることを指す場合が多く、幅広い文脈で使われます。

次に、「primary」ですが、こちらは「主要な、第一義の」という意味合いがあります。例えば、「primary reason（主な理由）」という使い方がよく見られ、これは「なぜその行動をとったのか」という問いに対して、その行動の根本的な理由を示すのに使われます。

これに対して「first」は、単なる順序を強調するために使われることが多いのです。つまり、「first」は物事が優先される度合いではなく、その位置づけを強調する際に使われます。この違いを理解することで、それぞれの単語が持つ意味合いをしっかり把握し、正しい文脈で使用できるようになります。

このように「first」と類似の単語との違いを学ぶことは、語彙力の向上に繋がります。ぜひ覚えておきましょう。

firstの使い方と例文

「first」は、基本的に初めや最初のものを指す単語ですが、その使い方はとても多様です。ここでは、日常生活での「first」の使い方や、具体的な例文を通じてそのニュアンスを詳しく解説します。

肯定文での自然な使い方

「first」を肯定文で使う場合、その存在が何かの基準やスタート地点を示すことが多いです。たとえば、“This is my first time visiting this place.”（これは私がこの場所を訪れるのは初めてです）という文では、「first」が訪問の回数を示しており、初めてであることに特別な意味を持ちます。

例文1: “She finished her first marathon last week.”（彼女は先週、初めてのマラソンを完走しました）
例文2: “My first day at school was exciting.”（学校の初日はワクワクしました）

これらの例からもわかるように、「first」は、新しい経験や重要な出来事と深く結びついています。

否定文・疑問文での使い方

「first」は、否定文や疑問文でも使用されますが、注意が必要です。例えば、“I didn’t choose the first option.”（私は最初の選択肢を選びませんでした）という文では、最初の選択肢を選ばなかったことが強調されます。また、疑問文では「first」があるかどうかを尋ねるため、“Is this your first time here?”（ここに来るのは初めてですか？）のように使います。ここでも「first」は、過去の経験に関する重要な問いかけを示します。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

「first」は、フォーマルな場面でもカジュアルな場面でも使えますが、その文脈によって表現が少し変わります。カジュアルな会話では、「first」は軽いトーンで使われやすく、“Let’s meet for the first time!”（初めて会おう！）などのフレンドリーな表現が適しています。一方、ビジネスシーンの場合は、“Our first meeting will be on Monday.”（私たちの初会議は月曜日です）というように、より正式な表現が求められます。このように、状況に応じて使い方を変えることが重要です。

スピーキング vs ライティング

スピーキングとライティングでの「first」の使用頻度や印象も異なります。スピーキングでは、より自然に使われる表現として、“You’re the first to arrive!”（君が最初に到着したよ！）などのカジュアルな文が多く見られます。この場合、イントネーションや表情で「first」の重要さを強調できます。一方、ライティングでは、具体的な情報を伝えるために、“This was my first project at the company.”（これは私の会社での初めてのプロジェクトでした）というように、文章全体の流れに組み込んで使われることが一般的です。

firstと似ている単語との違い

「first」は他の単語と混同されやすいところがありますが、似たような単語との違いを理解することで、より効果的に使いこなすことができます。例えば、「initial」や「primary」といった単語が考えられます。

initial: この単語は「最初の」という意味ですが、特に何かの活動が始まる際の第一歩や段階を強調する際に用います。“Her initial reaction was surprise.”（彼女の最初の反応は驚きでした）などで使われます。
primary: 「primary」は「主要な」や「第一の」といった意味で、特に重要なものや優先されることを指します。“His primary goal is to finish college.”（彼の主要な目標は大学を卒業することです）という文で使用されます。

これらの単語も「first」と同様に初めや一番最初を表すことができますが、それぞれのニュアンスや使用されるシーンが異なるため、適切に使い分けることが大切です。

firstの語源・語感・イメージで覚える

「first」の語源は古英語の「fiersta」に由来し、さらに遡るとゲルマン語の「ferthaz」に結びついています。このように、長い歴史を持つ言葉であるため、単なる順位を示すだけでなく、深い意味があります。直訳すると「一番先に」という意味で、時間や順序の流れにおいての fundament（基盤）を示す言葉でもあります。

「first」を覚えるためには、視覚的にイメージすることが効果的です。たとえば、「first」を「スタートラインに立っている位置」と捉え、「何かの始まり」を想像すると、定義がより分かりやすくなります。「初めの一歩を踏み出すときの感じ」といった比喩を持つことも助けになります。直感的な感覚で記憶に残るので、日常で使う際にも自然に思い出せるでしょう。

firstを使いこなすための学習法

“first”をしっかりと理解し、使いこなすためには、ただ単に意味を覚えるだけでは不十分です。実際の会話や文章で自然に使えるようになるための具体的な学習法を探ってみましょう。本項では、音声・会話・読解・ライティングの4つの視点から、効果的な学習法を紹介します。

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ

まずは、リスニング力を鍛えることが大切です。英語圏のポッドキャストやYouTubeチャンネルで”first”という単語が使われている場面を積極的に探しましょう。特に、ネイティブスピーカーがどのように”first”を使っているかを耳にすることで、自然なイントネーションやリズムを体感できます。
たとえば、「This is my first time visiting Japan.」という文を聞くことで、具体的な場面がイメージでき、「first」の使い方を印象づけることができます。

【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う

次に、実際に”first”を使ってみることが重要です。オンライン英会話のレッスンで、先生に「What was your first job?」や「Can you tell me about your first trip abroad?」といった質問を投げかけてみましょう。相手を効果的に引き込むために”first”を使うことで、会話もより生き生きとしたものになります。
苦手な表現やシーンをピックアップし、何度も復習することで、より自信を持って使えるようになります。

【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる

リーディングやライティングのスキルを向上させるためにも、”first”を使った例文を暗記することが一つの手です。自分なりの例文を考えることで、文脈に合わせた使い方が体得できます。たとえば、日常生活の中で自分の「初めて」を振り返り、その感情を英語で表現してみましょう。
そうすることで、単なる単語の知識から、感情や体験を伴った深い理解へとつながります。

【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング

学習アプリも活用して、効率よく”first”をマスターしましょう。特に、音声付きのリスニング機能や例文生成機能を持つアプリを利用することで、実践的なトレーニングが可能です。課題を解きながら、自分が使ったことのない言い回しを学ぶことで、”first”に関連付けた新しい語彙や表現を身につける手助けとなります。
ゲーム感覚で学習を進めることで、学びが長続きしやすくなります。

firstをもっと深く理解したい人へ（補足・応用）

“first”の理解をさらに深めるために、特定の文脈での応用や注意点を次に見ていきましょう。ビジネスシーンや試験の文脈では、”first”の使い方に少し気を配る必要があります。

ビジネス英語・TOEICなど、特定の文脈での使い方

ビジネスシーンでの”first”は、「第一の」「最初の」という意味合いで使われることが多く、たとえば「First, we need to analyze the market.」のように、段階的な提案の一部として用いられます。TOEICの試験でも、注意深く聞くことで文脈に応じた理解が求められますので、リスニング練習を通じてその雰囲気を掴むことが重要です。

間違えやすい使い方・注意点

“first”の使い方にはいくつかの注意点があります。例えば、「first of all」というフレーズは多くの人が使う表現ですが、よりフォーマルな場面では避けた方が良い場合もあります。「In the first place」という表現の方が適切な時もしばしばあります。文脈に応じて使い分けることが、より洗練された印象を与えるでしょう。

よく使われるイディオム・句動詞とのセット表現

おまけとして、”first”が含まれるイディオムや句動詞も覚えておくと便利です。例えば、「first and foremost」や「first come, first served」という表現は、日常会話でも頻繁に使われます。シチュエーションに合った表現を習得することで、英語がより自然に聞こえるようになります。

このように、”first”を中心にした学習法や応用を考えることで、単語の理解を深めるだけでなく、実際のコミュニケーションにも自信を持って臨むことができるようになります。

英語力アップにおすすめのサービス一覧

英語の勉強を「知識」で終わらせず、しっかりと「実践」に移すためには、優れたサービスの活用が欠かせません。以下は初心者から中級者まで、多くの学習者に支持されているおすすめ英語サービスです。

サービス名	カテゴリ	特徴	無料体験	リンク
スタディサプリENGLISH（TOEIC対策コース）	英語学習アプリ	TOEICスコアアップに特化した豊富な問題演習と講義動画	7日間無料	公式サイト
スタディサプリENGLISH（新日常英会話コース）	英語学習アプリ	日常英会話に必要なフレーズを体系的に学べる	7日間無料	公式サイト
スタディサプリパーソナルコーチプラン	英語学習アプリ + コーチング	専属コーチによる毎週の学習サポート付き	7日間無料	公式サイト
スタディサプリビジネス英語コース	英語学習アプリ	会議・商談・メールなどのビジネス英語を学べる	7日間無料	公式サイト
レアジョブ英会話	オンライン英会話	上場企業運営、90万人が利用する大手オンライン英会話	2回無料	公式サイト
ネイティブキャンプ	オンライン英会話	24時間365日レッスン受け放題、ネイティブ講師多数	7日間無料	公式サイト
ビズメイツ	オンライン英会話	ビジネス英語に特化、全講師がビジネス経験者	1回無料	公式サイト