『first quarterの意味と使い方｜初心者向け解説』

first quarterの意味とは？

「first quarter」は、主に「最初の4分の1」という意味を持つ英単語で、特に時間や数を示す際に使用されます。特にビジネスや財務の文脈、学校の期間、あるいは天文において非常に重要な用語です。
この語は、名詞として使われることが多く、発音は「ファースト・クォーター（/ˈfɜrst ˈkwɔrtər/）」と表記され、カタカナでは「ファースト・クォーター」と表されます。
具体的には、カレンダーの1年を4つの部分に分けた際の最初の部分、すなわち1月から3月までの期間を指します。この単語は、特にビジネスの四半期報告や計画、教育の学期分け、または月齢での新月から満月に至る半月の一部分にも関連しています。
また、「first」は「最初の」「第一の」と言った意味を持ち、「quarter」は「4分の1」を示すため、直訳すると「最初の4分の1」となります。このことから、「first quarter」は、何かの始まりを示す重要な期間であることを読み取ることができます。

first quarterの使い方と例文

肯定文での自然な使い方
否定文・疑問文での注意点や使い方
フォーマル・カジュアルでの使い分け
スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

「first quarter」を適切に使いこなすためには、文意に応じた使用方法を理解することが重要です。まず、肯定文では「Our sales increased in the first quarter.（我々の売上は最初の四半期に増加しました）」のように、データを報告する際によく使われます。また、フォーマルな文脈でも使われるため、ビジネス会議や報告書などでも自然な表現です。
否定文では、「Our profits did not meet expectations in the first quarter.（我々の利益は最初の四半期で期待に達しませんでした）」のように用いることができます。この場合、注意点としては「did not」の後に「meet」という動詞を使い、過去の報告を行っていることを明確にすることが大切です。
疑問文では、「Did we achieve our goals in the first quarter?（最初の四半期で目標を達成しましたか？）」と質問することができます。こうした文の構成からも、企業活動や経済状況に関連した会話やレポートにおいて非常に便利な単語であることがわかります。
カジュアルな会話でも用いることが可能ですが、特にビジネスシーンでの使用が原因で、自自然な印象をもたらすことができます。また、スピーキングとライティングの間での印象の違いでは、会話時にスムーズに「first quarter」と発音することが求められますが、書く際には文脈を意識し、正確かつフォーマルに使用することが必要となります。

first quarterと似ている単語との違い

「first quarter」と混同されやすい単語としては「quarter」や「quarterly」がありますが、それぞれの用語には異なる特性があります。「quarter」は単体で「4分の1」という意味を持ち、特定の文脈なしでは意味があいまいな場合があります。一方、「quarterly」は「四半期ごとに」という形容詞ですので、定期的に行われる活動やレポートを指します。
そのため、これらの用語を使い分ける際には、まず何を意図しているのか、数字の分け方か、スケジュールのことなのかを意識することが重要です。さらに、「first quarter」は特に時期を明確に示すことができるため、ビジネスノートや日常生活でも特に重要な情報を伝える手段として価値があります。
具体的には、「We hold our meetings quarterly.（私たちは四半期ごとに会議を開きます）」といった表現は、定期的なスケジュールを示していますが、「The first quarter is crucial for our strategy.（最初の四半期は私たちの戦略にとって重要です）」と「first quarter」を用いることで、戦略的な意義を強調することができます。

first quarterの語源・語感・イメージで覚える

「first quarter」の語源は非常にシンプルで、英語の「first」と「quarter」から成り立っています。「first」は古英語の「fyrsta」から来ており、「初めて」という概念を示しています。一方、「quarter」はラテン語の「quartus」に由来し、数字の4を意味します。これらの組み合わせにより、「最初の4分の1」という具体的な意味が生まれました。
このように、語源を知ることで「first quarter」の背景が見えてきます。時間や数量を分割する概念は、私たちの日常生活にも深く溶け込んでいます。たとえ話としては「一年の始まりから成長する植物」を思い浮かべることができます。新年度の最初の四半期は、まるで植物が新しい芽を出し成長するのに必要な重要な時期であるとも言えるでしょう。
視覚的にイメージすると、四つの部分に切り分けられたパイの一切れを思い描くことができます。このパイの「一切れ」が「first quarter」にあたるわけです。生き生きとしたイメージを持つことで、この単語の記憶をより強くすることができるでしょう。

first quarterの意味とは？

first quarterは、一般的に「第一四半期」という意味で使われる英単語です。ビジネスや経済の文脈でよく見かけますが、少し専門的な用語ですね。ここでは、その定義や用法を中学生にもわかるように解説します。

まず、品詞についてですが、first quarterは名詞です。発音は「ファースト・クォータ」で、カタカナ表記をすると「ファーストクォーター」となります。この単語は、通常、企業の財務レポートや経済データに関連して使用されます。

例えば、企業の会計年度を基に、1月1日から3月31日までの3か月を指します。初めの四半期に何が起こったかを示すために、この用語が使われるのです。類義語としては、「quarter」や「first fiscal period」などが挙げられますが、これらはわずかなニュアンスの違いがあります。

・「quarter」（四半期）は、単に3か月を示す用語で、これは「first quarter」だけでなく、「second quarter」（第二四半期）や「third quarter」（第三四半期）、さらには「fourth quarter」（第四四半期）もあります。

・「first fiscal period」も同様に第一四半期を指しますが、これは特に公式な文書やビジネスの文脈でよく使われます。

first quarterの使い方と例文

肯定文での自然な使い方
否定文・疑問文での注意点や使い方
フォーマル・カジュアルでの使い分け
スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

first quarterは、特にビジネス文脈でよく使われます。例えば、肯定文では次のように自然に使用されることがあります。

例文1: “The company’s revenue increased by 20% in the first quarter.”（その会社の収入は第一四半期に20%増加しました。）

この場合、「first quarter」はその会社の収入がいつ増加したのかを明確に伝えています。

次に、否定文での例です。

例文2: “The profits did not meet expectations in the first quarter.”（第一四半期において利益は期待に達しなかった。）

この事例では、焦点が利益の不足にシフトしており、first quarterはそれが発生した期間を示しています。

疑問文でも使えます。

例文3: “How did the company perform in the first quarter?”（その会社は第一四半期にどのように成績を収めましたか？）

この質問は会話の中で非常に自然であり、特にビジネスの現場でよく見られます。

フォーマル・カジュアルに関しては、first quarterはビジネス文書や報告書など正式な場面でよく使われるため、カジュアルな会話で使うことは少ないかもしれません。しかし、業務を行っている場面ではカジュアルな会話でも使われることがあります。

さらに、スピーキングとライティングでは、その印象や使用頻度にも違いがあります。ライティングでは、first quarterは時系列やデータ分析の文書で多く用いられ、スピーキングでは特にビジネスに関連した会話の中で使用されることがよくあります。

first quarterと似ている単語との違い

first quarterは、他の単語と混同されやすい場合があります。ここでは、first quarterと混同されることの多い単語との違いを明確にしましょう。特に、confuse（混乱させる）、puzzle（難しくさせる）、mix up（混同する）などの単語があります。

・「confuse」は、何かがわからなかったり、理解できない状態を表します。これは時間の経過とともに混乱する状況で使われ、一時的な状態のように感じます。一方で、first quarterは特定の時期を指し、いつでもその使い方が明確です。

・「puzzle」は、特に謎解きのような挑戦的な状況で使われることが多いですが、first quarterは時間的、特定の事象に関連して使われます。

・「mix up」は、何かを間違えたり、混乱させる行為そのものを指します。ここでも、first quarterは物理的に特定の三ヶ月を示すため、用法においても全く異なります。

これらの単語を理解することで、first quarterの意味をより深く知ることができ、使い分けが上手になるでしょう。特にビジネスや経済、会計の文脈での使用が多く、実際のシーンで効果的に運用できるようになれば、英語力向上に繋がります。

first quarterを使いこなすための学習法

「first quarter」をただ知っているだけではなく、実際に使いこなすためには、効果的な学習法が必要です。特にこの単語はビジネスシーンや日常会話において一部の文脈で頻繁に使用されるため、その活用法をしっかりと身に付けることが大切です。以下の方法を参考にしながら、自分の英語力を高めていきましょう。

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ
タイムラインや会議など、特定の場面で「first quarter」が使われるのを聞くことが重要です。さまざまなリスニング教材やポッドキャストを利用して、発音や用法を確認しましょう。特にビジネス系のポッドキャストでは、四半期ごとの報告や分析が取り上げられることが多いので、関連するフレーズに慣れることができます。
【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う
オンライン英会話では、自分が「first quarter」を使いたいシチュエーションを考え、それをネイティブスピーカーとの会話で実際に使ってみましょう。「今期の業績について話す」というテーマで練習すると、より実践的なフレーズを習得できます。講師にサポートをお願いし、どのように自然な会話に組み込むかを学びましょう。
【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる
さまざまな場面で「first quarter」を含む英語の例文を読むことが有効です。同時に、自分自身でもいくつかの例文を作成してみましょう。たとえば、「Our sales increased by 20% in the first quarter.（第一四半期に売上が20%増加した）」など、具体的な状況を想定して書いてみることで、記憶にも定着しやすくなります。
【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング
スマートフォンアプリを利用することで、日常的に「first quarter」とその活用例を意識することができます。特にフラッシュカード機能やクイズ形式での学習ができるアプリが効果的です。自分のレベルに合わせた練習ができるため、楽しく学ぶことができます。

first quarterをもっと深く理解したい人へ（補足・応用）

先ほどの学習法を実践しながら、さらに「first quarter」を深く理解するためには、特定の文脈での使い方や注意点を意識することが重要です。以下の情報を参考にして、実践的なスキルを高めていきましょう。

ビジネス英語・TOEICなど、特定の文脈での使い方
特にビジネスシーンでは「first quarter」は非常に重要な用語です。年度や四半期の指標で「第一四半期の売上」や「第一四半期の業績」に関する話は頻繁に行われます。TOEICなどの試験においても、ビジネス関連のリスニングセクションでよく出題されるので、具体例やシチュエーションを考慮しながら学ぶことが効果的です。
間違えやすい使い方・注意点
「first quarter」は日常会話でも使用されることがありますが、必ずしもカジュアルな場面で使うべきではありません。正式な会話や書面において使うことが一般的です。また、「quarter」自体は「四分の一」を意味するため、「first quarter」と言う場合は特に年度などの特定の期間について正確に使っていることを確認してください。
よく使われるイディオム・句動詞とのセット表現
「first quarter」と一緒に使われる表現やイディオムを理解すると、表現が豊かになります。例えば、「in the first quarter of the year（年の第一四半期に）」や「compared to the first quarter（第一四半期と比較して）」など、定型文を把握することで、自然な英語の会話ができるようになります。

これらの応用的な使い方や理解を深めることで、「first quarter」を豊かに使いこなせるようになるでしょう。自分の英語力を段階的に高める努力が、スムーズなコミュニケーションにつながります。

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