『illegitimateの意味・使い方｜初心者にもわかりやすく解説』

illegitimateの意味とは？

「illegitimate（イリジティメイト）」という単語は、一見すると難しそうに思えるかもしれませんが、その意味を理解すると、実際の会話や文章中での使い方が見えてきます。この単語は主に形容詞として用いられ、「正当でない」「不法な」「認められない」という意味を持っています。発音は /ɪlɪˈdʒɪtɪmət/ で、カタカナでは「イレジティメイト」と表現します。

この単語は、以下のような場面で使われます。

法律的な文脈：未成年の子供が法的に認められない場合、その子供は「illegitimate child（非嫡出子）」と呼ばれることがあります。
商業やビジネス分野：正当な権限や許可がない行為や取引に対して「illegitimate」なものとすることがあります。

illegitimateはラテン語の「illegitimus」に由来し、「il-」は「否定」を意味し、「legitimus」は「法律に従った」「正当な」という意味です。つまり、「illegitimate」は「法律に従っていない」という本来の意味を持っているのです。この背景を知ることで、単語の感覚がより深まります。

この単語が持つニュアンスに関しても注目しましょう。例えば「illegitimate」には「社会的に受け入れられない」といった意味合いも含まれる場合があります。例えば、ある企業が法律を無視して業務を行う場合、その企業を「illegitimate」と形容することで、道徳的な問題も暗に指摘していることになります。

illegitimateの使い方と例文

illegitimateという単語の使い方にはいくつかのポイントがあります。まず、肯定文での使い方から見ていきましょう。

肯定文での道理のある使用例：

例えば、「He is an illegitimate child.（彼は非嫡出子です。）」という文は、その子供の出生状況を正確に表現しています。

否定文・疑問文での注意点：

否定文では、文全体の意味が変わる可能性があるため、「He is not an illegitimate child.（彼は非嫡出子ではない。）」という形で使われることがあります。この場合、非嫡出子でないことをはっきりさせたい時に使われます。

フォーマル・カジュアルでの使い分け：

家庭やプライベートな会話よりも、法律やビジネスの文脈で使われることが多い傾向があります。

スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い：

スピーキングではあまり頻繁に使用されることは少なく、ライティングやフォーマルな場面でよく見られる単語です。

具体的な例文をいくつか挙げます。
1. “The court declared the will of the deceased as illegitimate.”
（その故人の遺言は不法であると法院が宣言しました。）
この文では、遺言が法律的に認められなかったことを示しています。

2. “She faced social stigma due to being an illegitimate child.”
（彼女は非嫡出子であることで社会的な偏見に直面しました。）
ここでは、非嫡出子であることの社会的な影響を描写しています。

3. “Many illegitimate businesses operate outside of regulations.”
（多くの不正なビジネスが規制の外で運営されています。）
この例文は、不正に運営されるビジネスの存在について触れています。

これらの例文からも分かるように、illegitimateは文脈によってさまざまな意味を持つことがあります。次のセクションでは、似ている単語との違いを詳しく見ていきましょう。

illegitimateの使い方と例文

illegitimateという単語は、英語の中でも独特な用法を持ち、さまざまな文脈で使われることがあります。その意味は「正当でない」「違法な」のようなニュアンスを含みますが、実際の使用はシチュエーションにより異なる場合があります。ここでは、肯定文・否定文・フォーマル・カジュアルの場面での使い方例を通して、illegitimateを効果的に使う方法を解説します。

肯定文での自然な使い方

肯定文での使用は比較的シンプルです。例文を見てみましょう。

1. **”He was born to an illegitimate couple.”**
（彼は非合法なカップルの間に生まれた。）
この文では、illegitimateが「非合法な」という意味で使われています。特に家族や血縁に関連する文脈でこの単語が使われることが多く、誰かが法律的に認められない関係から生まれたことを指します。

2. **”The organization was deemed illegitimate by the government.”**
（その組織は政府によって違法とみなされた。）
この文では、個人や団体が政府の法的基準を満たしていないことを示しています。

否定文・疑問文での注意点や使い方

否定文や疑問文でも使用が可能ですが、特に疑問文では感情が含まれやすいため、文脈を考慮することが重要です。

1. **”Isn’t this illegitimate?”**
（これは違法ではないのか？）
疑問形にすることで、話し手がその行動や状況が正当かどうかを疑問に思っていることを強調しています。

2. **”The accusations were not illegitimate.”**
（その告発は違法ではなかった。）
この文での「not」は、illegitimateが否定されていることを示します。文脈によっては反対意見を表すことができるので、注意して使いましょう。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

illegitimateはフォーマルな文脈で使われることが多く、カジュアルな会話ではあまり好まれない単語です。ビジネスや法律に関連する話題で使われることが一般的です。

1. **フォーマル:**
「The research was found to contain illegitimate methods that misled the participants.」
（その研究は参加者を誤解させる違法な手法を含んでいることが判明した。）
ビジネスやアカデミックな場面での使用が適しています。

2. **カジュアル:**
カジュアルな会話の中では、もっと平易な表現（例：wrong, unfair）を使うことが好まれるでしょう。

スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

スピーキングではより感情的なニュアンスを伝えやすく、illegitimateは口語表現としてはやや堅い印象を与えるかもしれません。一方、ライティングでは正確さが求められるため、法律や公式な文書での使用が見られます。

例えば、スピーキングでは言い換えとして「that’s not right」や「that’s not fair」といったフレーズを用いることが多いです。しかし、ライティングでは多くの場合、illegitimateを正確に使用することが求められます。たとえば、学術論文や法廷文書では、単語の正確さが強調されます。

次に、illegitimateと似ている単語についても見ていきましょう。これは言葉のニュアンスや使用場面の理解をさらに深める助けになります。

illegitimateを使いこなすための学習法

「illegitimate」を「知っている」から「使える」にするためには、効果的な学習戦略が必要です。ここでは、初めてこの単語に触れる人から少し使い慣れた中級者まで、段階的に学べる方法を紹介します。自分に合った学習法を見つけて、日常的にこの単語を使えるようになりましょう。

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ
まず、「illegitimate」の正しい発音を知ることは、その単語を習得する第一歩です。YouTubeなどでネイティブによる発音を聞いたり、語学学習アプリで音声を再生してもらいましょう。単語の響きを意識することで、耳が慣れてきます。リスニング力アップにもつながるので、毎日少しずつ続けてみてください。
【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う
語学はやはり実際に使うことが大切です。オンライン英会話レッスンでは、現実の文脈でこの単語を使う機会が得られます。「illegitimate」を話す内容に組み込む練習を重ねることで、スピーキング力が向上していくでしょう。例えば、「illegitimate」の使い方を教えてもらったり、効果的な例文を作ってもらったりしながら、導入部分を自分の質問に交えて会話することが良い練習になります。
【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる
例文を覚えることは非常に有効です。「illegitimate」を使った文章を複数用意して、それらを声に出して読み上げます。その後、自分自身で似たような文を作成してみることで、語彙力も広げつつ「illegitimate」の使い方を定着させることができます。例えば、「His claim to the estate was considered illegitimate due to a lack of legal documentation.」（彼の遺産に対する主張は、法律文書の欠如により不正とみなされた）という文を書いたら、似た構造の文を考えるといったアプローチです。
【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング
現在、多くの英語学習アプリが存在し、単語の理解とともに使い方を身につけるのに非常に役立ちます。アプリによってはゲーム感覚で学べるものもあり、モチベーションを維持しやすいです。「illegitimate」を取り入れたトレーニング問題に挑戦したり、クイズ形式でその意味や使用法を確認したりしながら、楽しみながら学習を続けてみてください。

illegitimateをもっと深く理解したい人へ（補足・応用）

「illegitimate」をさらに深く理解したい場合、特定の文脈や関連する表現を知っておくことが重要です。これにより、状況に応じた使い方ができ、より自然な英会話が実現します。以下にいくつかの方向性を示します。

ビジネス英語・TOEICなど、特定の文脈での使い方
ビジネスシーンでは、法律や倫理に関する文脈で「illegitimate」が使われることがよくあります。たとえば、「The merger was declared illegitimate by regulatory authorities due to anti-competitive practices.」（その合併は、競争を阻害する行為によって規制当局に違法と宣言された）というように、明確なルールや規範と関わる場面で重要な意味を持つことがあります。TOEIC試験の文脈でも、時々登場するので、覚えておくと良いでしょう。
間違えやすい使い方・注意点
「illegitimate」を使う際には、誤用に注意が必要です。「illegitimate」は「合法でない」や「正当ではない」という否定的な意味合いを持つため、 positive なコンテキストで使わないようにしましょう。また、文脈によっては侮辱的に聞こえることもありますので、周囲の状況を判断して使うことが大切です。
よく使われるイディオム・句動詞とのセット表現
「illegitimate」を使ったイディオムは少ないですが、「illegitimate child」（非嫡出子）など、特定の使われ方がされることがあります。こういった表現を覚えておくと、より流暢に会話できるようになります。また、「question the legitimacy of」（合法性を疑問視する）といった関連するフレーズとも一緒に覚えると、一層理解が深まります。

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