『illiterateの意味と使い方｜初心者向け例文解説』

illiterateの意味とは？

「illiterate」は、英語で「読み書きができない」という意味を持つ形容詞です。発音は「ɪˈlɪtərit」で、カタカナで表記すると「イリテレイト」となります。この単語は特に教育的な文脈で使われることが多く、文字通り文字を読むことや書くことができない状態を指します。これは単に教育を受けていない人のことを言うのではなく、社会的、経済的な背景による場合も多いです。

illiterateは形容詞で、動詞や名詞の形で使うことはありません。この単語は、他の関連する形容詞「literate」（読み書きができる）と対になる形で使われることが多いです。たとえば、「彼は教育を受けているので、literateだが、彼の祖父はilliterateであった」という具合に、両者を比較して使うことができるでしょう。

ここで、差し並べておくと、「illiterate」には以下のようなニュアンスがあります：

教育を受けていない状態
読解力や表現力が不足している場合
文盲状態（文字そのものを認識できないこと）

これに対し、「literate」は「教育を受けている」「読み書きができる」「広く知識を持っている」といったポジティブな意味合いがあります。このように、対義語として比較することで、それぞれの意味をより深く理解できます。

illiterateの語源・語感・イメージで覚える

「illiterate」の語源はラテン語に遡ります。ラテン語の「illiteratus」が直接のもので、これは「il-」（否定の接頭辞）と「literatus」（文字を知る）から成ります。この組み合わせにより、文字を知らない状態、すなわち読み書きできない状態を示唆しています。この語源を理解することで、単語の本質的な意味がより鮮明になります。

イメージとして、illiterateを視覚化すると、まるで真っ白なキャンバスの前に立っているかのようです。本来、文字や言葉で表現できるものが何もない状態であることを象徴しています。このイメージは、学ぶことによって少しずつ色を加えていく、つまり知識やスキルを身に付けていくプロセスの逆を表しています。

成長過程と関連付けて考えると、「illiterate」という状態から脱却するためには、まずは何かを学ぶ必要があります。読み書きの能力を身につけることは、まさに“色を加え、形を変えていく”作業なわけです。このような観点からも、「illiterate」という単語は単に文字を認識できない状態だけでなく、教育がもたらす可能性や希望とも深く結びついています。

このように、illiterateという単語の語源やイメージを理解することは、単なる単語の暗記を超えて、文脈や情景を思い描かせることができるため、記憶に残りやすくなります。次の部分では、illiterateをどのように使うか、具体的な例文を通じて探っていきます。

illiterateの使い方と例文

「illiterate」は文脈によってその使い方が異なりますが、一般的に「読み書きができない」という意味で使われます。この部分では、肯定文や否定文、疑問文での使い方や、フォーマル・カジュアルな場面における使い分けについて詳しく説明し、例文を通じて具体的なニュアンスを理解していきましょう。

肯定文での自然な使い方

肯定文では、「illiterate」を使うことで、明確にその人の読み書き能力の欠如を伝えることができます。例えば、以下の例文を見てみましょう。

She is illiterate and cannot read or write.
(彼女は読み書きができません。)

この文は「彼女が読み書きができない」という情報を直接的に伝えています。ここでのポイントは、illiterateが「能力の欠如」を示す形容詞であることです。

否定文・疑問文での注意点や使い方

否定文や疑問文でも「illiterate」を使うことができますが、その際は表現に工夫が必要です。例えば：

He is not illiterate; he can write quite well.
(彼は読み書きができないわけではありません。彼はうまく書けます。)

否定文では、illiterateという言葉の確定的な否定を使うことで、言いたいことを強調している点に注意しましょう。また、疑問文の例としては：

Is she illiterate or just unaware of what is being discussed?
(彼女は読み書きができないのですか、それとも話されていることを知らないだけですか？)

この場合、「illiterate」という言葉を使うことで、彼女の状況についての疑問を投げかけています。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

「illiterate」という単語は、フォーマルな文脈でもカジュアルな会話でも使われますが、状況によっては、言葉選びに注意が必要です。フォーマルな場面では、以下のように使えるでしょう。

Literacy rates indicate that approximately 20% of adults are illiterate.
(識字率は、約20%の成人が読み書きできないことを示しています。)

一方で、カジュアルな会話の中では以下のように使います。

I can’t believe he’s illiterate! How can he manage?
(彼が読み書きできないなんて信じられない！どうやってやっているんだろう？)

フォーマルな場面ではデータや統計と一緒に使われることが多く、カジュアルな場では感情を伴った表現として使われがちです。

スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

「illiterate」はスピーキングとライティングの場面で共に使われますが、印象が異なる場合があります。スピーキングでは、話し手の感情やトーンが加わるため、より強調されたり、感情が伝わる形で使用されることが多いです。

When she described the illiterate situation in her community, you could feel her frustration.
(彼女が自分のコミュニティにおける読み書きできない状況を語ったとき、そのフラストレーションが伝わってきました。)

一方でライティングでは、明確で直截的な表現が求められるため、この単語は事実を述べるために使われることが一般的です。たとえば、以下の文はライティングの文脈で使用されます。

The report highlighted that a significant percentage of the population remains illiterate.
(その報告書は、人口の相当な割合が読み書きできない状態にあることを強調しました。)

このように、場面によって「illiterate」の印象が変わるため、使う際は注意が必要です。

illiterateと似ている単語との違い

「illiterate」と混同されやすい英単語はいくつかありますが、それぞれの単語が持つコアイメージや使われるシーンを対比することで、より正確な理解を促進できます。ここでは、特に「uneducated」「functionally illiterate」などと比較しながら説明していきます。

uneducated

「uneducated」は、教育を受けていないことを意味します。つまり、学校に通った経験がない、または教育の機会を持たなかったことを指しますが、必ずしも「読み書きができない」というわけではありません。たとえば：

He is uneducated but very wise.
(彼は教育を受けてはいないが、とても賢いです。)

この場合、「uneducated」は学歴に基づく印象を与えるのに対し、「illiterate」は読み書き能力に焦点を当てています。

functionally illiterate

「functionally illiterate」は、基本的な文字の読み書きはできるが、日常生活に必要なレベルには達していない人を指します。たとえば：

Although he can read, he is functionally illiterate because he struggles with understanding complex texts.
(彼は読むことはできるが、複雑な文章を理解するのが難しいため、実質的には識字能力が不足しています。)

このように、「functionally illiterate」は、少なくとも知識はあるものの、実際の応用が不足しているというニュアンスを含んでいます。

ここまでで「illiterate」の使い方と関連する単語の違いについて深く理解できたことでしょう。この知識を元に、今後の英語学習に役立てていきましょう。次のパートでは、illiterateの語源や語感について掘り下げていく予定です。

illiterateを使いこなすための学習法

“illiterate”という言葉をしっかり理解するためには、単にその意味や使い方を知るだけでは不十分です。実際に使いこなせるようになるためには、さまざまな学習法を取り入れることが不可欠です。以下では、効果的な学習法をいくつか紹介しますので、自分に合った方法を見つけてください。

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ
ネイティブのスピーカーがどのように”illiterate”を発音し、使用しているかを聞くことは非常に有効です。YouTubeやポッドキャストなどのリソースを利用して、実際の会話やインタビューの中でこの単語が使われる場面を観察しましょう。ネイティブのイントネーションやリズムを真似ることで、自然な発音も身につきます。
【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う
一番効果的な学習方法のひとつは、実際にその単語を使って会話をすることです。オンライン英会話を利用して、講師や他の学習者と一緒に「illiterate」を使った会話を練習しましょう。例えば、自分の学校や地域の教育問題について話す際に、「illiterate」という単語を使うことができれば、実際の文脈での理解がより深まります。
【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる
例文を暗記することも重要ですが、それだけではなく、自分で新しい例文を作成してみることがポイントです。例えば、「Many adults in the remote village are illiterate due to a lack of educational resources.」といった例を挙げた後、同じ構造を使い、自分の体験や国の状況に沿った文を考えてみましょう。こうしたアプローチにより、単語との親しみが生まれます。
【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング
スマートフォンやタブレットを使ったアプリは、いつでもどこでも学習するのに便利です。特にスタディサプリなどの英語学習アプリでは、単語の意味や使い方を確認できるだけでなく、トピック別の英語学習が可能です。繰り返し練習することで、記憶の定着が図れます。

illiterateをもっと深く理解したい人へ（補足・応用）

“illiterate”を深く理解し、さまざまな文脈で使えるようになりたい方に向けて、具体的な応用や注意点について解説します。以下のポイントに気を付けながら、さらなる理解を進めましょう。

ビジネス英語・TOEICなど、特定の文脈での使い方
ビジネスシーンや試験の文脈で”illiterate”を使う場合には、相手に伝わりやすいような具体的な事例を交えることが重要です。たとえば、「The illiteracy rate among employees needs to be addressed to improve overall productivity and performance.」のように、背景情報と共に使うことで、理解を深めることができます。
間違えやすい使い方・注意点
“illiterate”を使う際には、注意が必要です。社会的な問題について話すときには慎重なアプローチが求められます。たとえば、’illiterate’という言葉には否定的なニュアンスがあるため、教育問題を扱う際は、文脈を明確にし、配慮が必要です。他の人の気持ちに配慮した表現を心掛けましょう。
よく使われるイディオム・句動詞とのセット表現
“illiterate”が使われるイディオムや句動詞も意識すると良いです。例えば、”illiterate in technology”（技術に不慣れである）という表現などです。これらを覚えることで、語彙が豊富になり、より多様な文脈での使用が可能になります。

さまざまな角度から”illiterate”の理解を深めることで、単語に対する自信がついてくるでしょう。挑戦することで新たな学びが待っています。興味を持ちながら、楽しんで学んでいきましょう。

英語力アップにおすすめのサービス一覧

英語の勉強を「知識」で終わらせず、しっかりと「実践」に移すためには、優れたサービスの活用が欠かせません。以下は初心者から中級者まで、多くの学習者に支持されているおすすめ英語サービスです。

サービス名	カテゴリ	特徴	無料体験	リンク
スタディサプリENGLISH（TOEIC対策コース）	英語学習アプリ	TOEICスコアアップに特化した豊富な問題演習と講義動画	7日間無料	公式サイト
スタディサプリENGLISH（新日常英会話コース）	英語学習アプリ	日常英会話に必要なフレーズを体系的に学べる	7日間無料	公式サイト
スタディサプリパーソナルコーチプラン	英語学習アプリ + コーチング	専属コーチによる毎週の学習サポート付き	7日間無料	公式サイト
スタディサプリビジネス英語コース	英語学習アプリ	会議・商談・メールなどのビジネス英語を学べる	7日間無料	公式サイト
レアジョブ英会話	オンライン英会話	上場企業運営、90万人が利用する大手オンライン英会話	2回無料	公式サイト
ネイティブキャンプ	オンライン英会話	24時間365日レッスン受け放題、ネイティブ講師多数	7日間無料	公式サイト
ビズメイツ	オンライン英会話	ビジネス英語に特化、全講師がビジネス経験者	1回無料	公式サイト