『in the meantimeの意味｜使い方・例文を初心者向けに解説』

in the meantimeの意味とは？

「in the meantime」というフレーズは、直訳すると「その間に」となり、特に2つの出来事や時間の隙間でのことを指す時に使用されます。英語の中でも非常に便利な表現であり、日常会話やビジネスシーンでも幅広く使われます。このフレーズの意味をしっかりと理解することは、英語を学ぶ上でとても重要です。
では、まずこの表現がどのように使われるのかを見ていきましょう。

「in the meantime」は前置詞句（prepositional phrase）として分類されます。具体的には、接続詞に際して、ある行動や出来事が起こるまでの時間を指す表現です。この場合、「meanwhile」や「at the same time」とも類似しており、比較的平行した状況を示すことがあります。

音声表記としては、[ɪn ðə ˈmiːnˌtaɪm] となります。この発音に注意し、実際の会話でもスムーズに使えるように練習することが大切です。カタカナ発音では「インザミーンタイム」と表記されることが多いです。

語源と成り立ち

「in the meantime」の語源を見ると、比較的単純です。「mean」には「意味する」「間」などの意味があり、さらに「time」と組み合わさることで、「何かが発生するまでの間」を指す特定の意味が生まれました。ここで注意したいのは、農耕社会や工業化の時代において、時間の管理が重要視されたため、こうしたフレーズが普及したことです。

この点を理解することは、「in the meantime」が持つコアイメージにもつながります。このフレーズは、時間の流れの中での一時的な状況や行動を示す際に非常に適した表現であることを示しています。

in the meantimeの使い方と例文

肯定文での自然な使い方
否定文・疑問文での注意点や使い方
フォーマル・カジュアルでの使い分け
スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

「in the meantime」は非常に便利な表現ですが、その使用方法にはいくつかのパターンがあります。まずは肯定文の例を見てみましょう。

### 肯定文の使用例
– I’ll call you later. In the meantime, can you finish the report?
（後で電話するよ。その間に、報告書を仕上げておいてくれる？）

この例文では、電話するまでの時間に別の作業を頼む状況が描かれています。このように、時間の間の活動をつなげることが「in the meantime」の主な役割です。

### 否定文・疑問文での注意点
「in the meantime」を否定文で用いる際は、文全体の意味が明確であることが重要です。たとえば：

– I don’t have any plans tonight. In the meantime, I’ll just relax at home.
（今晩は特に予定がない。その間、家でリラックスすることにする。）

疑問文と合わせると、次のようになります：

– What will you do in the meantime?
（その間、何をするつもりですか？）

この場合は、行動に対する具体的な質問を行うことで、相手に積極的な意見を促し、会話を広げることができます。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

「in the meantime」はフォーマルなビジネスシーンからカジュアルな日常会話まで幅広く使える便利な表現ですが、文脈に応じて言葉のトーンが少し変わることに注意が必要です。フォーマルな場面では具体的な行動や計画を伝えるのに対して、カジュアルな場面では自然に会話を切り替えるために使われることが多いです。たとえば、友人との会話であれば、次のように使うことが考えられます：

– I’ll grab a coffee. In the meantime, what do you want to do?
（コーヒーを買ってくるよ。その間に、何をしたい？）

このように、使われる状況やトーンによって「in the meantime」の効果が変わるため、状況に合った使い方を心がけましょう。

スピーキング vs ライティングでの使用頻度

「in the meantime」はスピーキングでもライティングでも広く使われていますが、ふとした瞬間の会話の中でより自然に使える印象があります。たとえば、電話での会話やカジュアルな会食中などでは、普段の会話にスムーズに取り入れることができるでしょう。一方で、レポートやビジネスメールではややフォーマルに使われることが多く、あまり多用すると専門的すぎる印象を与えることもあります。

ここまでで、「in the meantime」の基本的な意味と使い方、さらに具体的な例に触れました。これにより、日常生活やビジネスシーンでの活用がしやすくなるはずです。しかし、理解を深めるためには他の類似表現との違いや語源に加えた効果的な学習法もまた重要です。次のセクションでは、「in the meantime」と似ている単語との違いや、語源を解説していきます。

in the meantimeの使い方と例文

「in the meantime」は、日常会話やビジネスシーンで頻繁に使われる表現です。このセクションでは、「in the meantime」の具体的な使い方や例文を紹介し、そのニュアンスを深く掘り下げていきます。

肯定文での自然な使い方

「in the meantime」は、主に「その間に」や「一方で」という意味で使われます。ある事柄の進行中や待機中に、別の事柄が同時に進行することを示す際に非常に便利です。例えば：

– **例文**: “I have a meeting at 3 PM. In the meantime, I will finish this report.”
– **日本語訳**: 「午後3時に会議がある。その間に、このレポートを終わらせるつもりだ。」
– **解説**: この文では、届く前に別のタスクを完了させるという意図が含まれています。「in the meantime」は、時間の流れを意識させつつ、注意を別のアクションに向けさせる役割を果たしています。

否定文・疑問文での注意点や使い方

否定文や疑問文でも「in the meantime」を使うことは可能ですが、その際は文脈をしっかりと考慮する必要があります。特に注意が必要なのは、否定文の場合です。

– **例文**: “I don’t have lunch plans today. What shall I do in the meantime?”
– **日本語訳**: 「今日は昼食の予定がない。では、その間に何をしようか。」
– **解説**: 否定文の中でも「in the meantime」を使うことで、その時間を有効に使う提案を投げかけています。この組み合わせは、相手に次のアクションを考えさせる良い方法です。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

「in the meantime」は、カジュアルな設定からフォーマルな場面まで幅広く使えます。態度やトーンに応じて、使い方を変えることが重要です。

– **カジュアルな例文**: “I’m waiting for my friend. In the meantime, I’ll grab a coffee.”
– **日本語訳**: 「友達を待っている。その間に、コーヒーを買うつもり。」

– **フォーマルな例文**: “The project is still under review. In the meantime, please prepare your proposals.”
– **日本語訳**: 「プロジェクトはまだ審査中です。その間に、提案書を準備してください。」

どちらの例でも、「in the meantime」が持つニュアンスが成功に寄与しています。カジュアルな場面では軽やかに、フォーマルな場面では丁寧に使うことが求められます。

スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

「in the meantime」は、おそらくスピーキングの方がよく使われる表現ですが、ライティングでも非常に有用です。ただし、スピーキングするときは、その発音やリズムが自然な流れを生み出します。

– スピーキングでは、間の「in the meantime」の声を大きくすることで強調できます。この場合、次のアクションに対して期待感を持たせる効果があります。

– ライティングでは、同じく強調によって重要な要素や提案を強化することができますが、フォーマルな状況では複数の文を使って内容を詳述することが求められます。

具体的な例文で表現を深める

具体的なシチュエーションを考えて、さらに多くの例文を学ぶことは、実際に「in the meantime」を使いこなすために非常に役立ちます。

– **例文**: “The train is delayed. In the meantime, let’s look for a place to eat.”
– **日本語訳**: 「電車が遅れている。その間に、食べる場所を探そう。」

– **例文**: “While the report is being processed, you can contact the clients in the meantime.”
– **日本語訳**: 「レポートが処理中の間に、クライアントに連絡を取ってください。」

これらの文を参考にして、自分で状況に応じた文章を考えてみることで、より「in the meantime」の使い方が体得できるでしょう。時折使ってみることで、表現力をさらに高めていけるのです。

次のセクションでは、「in the meantime」と混同しやすい単語との違いを掘り下げ、使い分けのコツをお伝えします。この文脈で適切な単語を選ぶことは、会話をスムーズに行うために非常に重要です。

in the meantimeを使いこなすための学習法

英語を学ぶうえで「in the meantime」をしっかり使いこなすことは、日常的な対話やビジネスの場でのコミュニケーションを効果的にするために非常に重要です。ここでは、このフレーズを「知っている」から「使える」に進化させるための具体的な学習法を段階的に紹介します。

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ
リスニングの練習として、ネイティブスピーカーの会話を聞くことは不可欠です。特に「in the meantime」が含まれるラジオ、ポッドキャスト、映画などを選び、その使われているシーンを把握しましょう。聞き取れた内容をそのまま繰り返したり、シャドウイングすることで、自然な発音やイントネーションが身につきます。
【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う
英会話を通じて「in the meantime」を実際に使うことで、自信がつきます。オンライン英会話では、講師に質問しながらリズムよく会話を進め、自分の意見や考えを表現する際にこのフレーズを取り入れる練習をします。この場面での使い方を実践することが、記憶にしっかりと定着させるポイントです。
【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる
例文を活用することは、理論を実践に移すための良い方法です。まずは「in the meantime」を使った例文を覚え、次に自分の生活や状況に合わせたオリジナルの文を考えてみてください。例えば、「I will start cooking dinner; in the meantime, I will set the table.（夕食の料理を始めます。その間にテーブルを整えます。）」のように、自分だけの例文を作成し、覚え込むことが力をつけます。
【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング
学習アプリを使うことで、手軽に「in the meantime」を使った問題を解いたり、クイズを通じて知識を深めることができます。特に発音指導や実際の使い方をシミュレーションする機能がついているアプリも多くありますので、活用してみましょう。

in the meantimeをもっと深く理解したい人へ（補足・応用）

基本的な使い方がマスターできたら、次は「in the meantime」を使う幅を広げていきましょう。以下のポイントを押さえることで、より深い理解につながります。

ビジネス英語・TOEICなど、特定の文脈での使い方
ビジネスシーンでは、「in the meantime」を使うことで、プロジェクトの進行状況を切り替える際や、待機中の方策を示すのに便利です。例えば、「We will finalize the report next week; in the meantime, please gather the necessary data.（来週報告書をまとめます。それまでに必要なデータを集めてください。）」というように、次のステップを明確にしつつ時間を有効に使う提案ができます。
間違えやすい使い方・注意点
「in the meantime」は時間的な「この間に」というニュアンスがありますので、他の時間表現と混同しないように注意が必要です。例えば、「during this time」や「meanwhile」との違いを理解しておくことが、適切なコンテクストで使用するためには重要です。実際の会話で使うときには、前後の文脈を意識して、ニュアンスの違いを楽しむことが上達の秘訣です。
よく使われるイディオム・句動詞とのセット表現
「in the meantime」と一緒に使うと効果的なフレーズやイディオムを知っておくことで、表現力が向上します。例えば、「in the meantime」以外にも「for now」や「in the interim」などがありますが、使われる場面やニュアンスが異なるため、それぞれをしっかりと把握することが求められます。

これらの学習法や応用ポイントを意識することで、「in the meantime」は単なるフレーズではなく、あなたの英語力全体を向上させる強力な武器になることでしょう。実際に使ってみることで、自信をもって英会話の中に組み込むことができます。Embedding new phrases like “in the meantime” into your communication will enhance your overall fluency and confidence in English.

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