『labor-intensiveの意味｜初心者向け使い方・例文解説』

labor-intensiveの意味とは？

「labor-intensive」という言葉は、直訳すると「労働集約的な」という意味になります。これは主に、何かを生産するために多くの労働力が必要であることを表現する際に使用されます。たとえば、農業や製造業のように、大量の人手を必要とする作業がこれに該当します。この言葉は形容詞であり、発音は「レイバーインテンシブ」となります。英語の中で、特に労働者や仕事の種類、またはその過程に関連して使われることが多いです。

この言葉の背景には、経済的な視点もあります。労働力は通常固定資源として捉えられ、技術の発達がそれを補うことができるため、労働集約的な業務はしばしば低生産性に見えることがあります。これに関連する概念としては「capital-intensive」（資本集約的）という言葉もあり、こちらは逆に多くの資本や設備投資を必要とする業務を指します。このように、labor-intensiveは単に労働が多いということだけでなく、経済モデルやビジネス戦略においても意味を持つ言葉です。

labor-intensiveの語源・語感・イメージで覚える

「labor-intensive」という単語は、「labor」（労働）と「intensive」（集中的な）という2つの言葉から成り立っています。「labor」はラテン語の「laborare」とも結びついており、働くこと、努力することを意味しています。一方、「intensive」は「強い」「徹底的な」というニュアンスを持つ言葉で、ある物事がどれだけ集中して行われるかを示すものです。この語源を知ることで、この単語の意味がより深く理解できるでしょう。

イメージとしては、「labor-intensive」はたくさんの人が力を合わせて完成させる大作業という感じです。たとえば、農場での野菜の収穫や大規模な建設プロジェクトなど、多くの人が一つの目標に向かって作業をするシーンを想像すると良いでしょう。このように、視覚的に理解することで、「labor-intensive」という言葉が持つ意味や使い方をより鮮明に捉えることができます。

labor-intensiveの類義語との違い

「labor-intensive」と似たような意味を持つ単語には「worker-intensive」や「manpower-intensive」がありますが、これらは少し異なるニュアンスを持っています。「worker-intensive」は特に人間の労働者にフォーカスをあてており、必要な労働者が多いことに重点を置いています。「manpower-intensive」は「人手を多く必要とする」という意味で、技術や機械に依存していないプロセスを指すことが一般的です。これらの単語と「labor-intensive」を比較することで、各単語の使われ方がより具体的に理解できるようになります。

また、類義語との違いを知ることで、使い分けのスキルが向上するのも大きな利点です。たとえば、ビジネス会話や日常会話において、自分の言いたいことを正確に表現するためには、これらの単語の特徴を知っておくことが重要です。

labor-intensiveの使い方と例文

「labor-intensive」を実際に使用する際の注意点はいくつかあります。まず、肯定文で自然に使うことができます。例文としては、「The textile industry is often considered labor-intensive due to the many workers required for manufacturing cloth.」（繊維産業は、布を生産するのに多くの労働者が必要なため、しばしば労働集約的であると考えられています。）という文が挙げられます。この文は、特定の業界がなぜ「labor-intensive」とみなされるのかを明確に示しています。

さらに、否定文や疑問文を作る際にも工夫が必要です。たとえば、「Is the agricultural process labor-intensive?」（農業のプロセスは労働集約的ですか？）のように疑問文に使うことで、特定のプロセスについての理解を深めることができます。この形式でも「labor-intensive」のニュアンスを保持しながら、質問の形を維持できます。

「labor-intensive」はフォーマルな場面でもカジュアルな会話でも使われますが、スピーキングとライティングでの使用頻度には若干の違いがあります。スピーキングでは、特に具体的な業界や作業について話すときに自然に出てきますが、ライティングでは統計やレポートの文脈で使われることが多いです。このように、適切な状況を選ぶことで、より効果的に「labor-intensive」を活用できます。

labor-intensiveの使い方と例文

「labor-intensive」は、特に労働集約的なプロセスを表現するのに適した用語です。では、実際にこの単語がどのように使われるのか見ていきましょう。まずは、肯定文からの使用例を見てみます。

肯定文での自然な使い方

例文: “The textile industry is quite labor-intensive.”
日本語訳:「繊維産業は非常に労働集約的です。」
解説: この文では、繊維産業が多くの労働力を必要とすることを示しています。「quite」を使うことで、その程度が強調されます。
例文: “Building this structure was labor-intensive and took a lot of time.”
日本語訳:「この構造物を建設するのは労働集約的で、多くの時間がかかりました。」
解説: 「was labor-intensive」によって、過去のイベントに対する具体的な影響や感覚を伝えています。

否定文・疑問文での注意点や使い方

例文: “This project isn’t as labor-intensive as I expected.”
日本語訳:「このプロジェクトは、私が予想していたほど労働集約的ではありません。」
解説: 否定にすることで、その印象がどのように変わったのかを示しています。この文によって、期待と実際の違いが明確に示されます。
例文: “Is it always labor-intensive to grow organic crops?”
日本語訳:「有機作物を育てるのは常に労働集約的ですか？」
解説: 疑問文で使うことにより、特定の状況についての知識を求めています。このようにして、自分の理解を深めることができます。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

「labor-intensive」は、ビジネスシーンや学術的な文脈でよく使われる言葉ですが、日常会話でも使われることがあります。ただし、文脈によって使い方を調整してください。カジュアルな会話では、他の言葉や簡単な表現に言い換えてみても良いでしょう。例えば:

カジュアル: “Making a sandwich can be a bit labor-intensive when you add many toppings!”
（たくさんのトッピングを加えると、サンドイッチを作るのがちょっと大変だよ！）
フォーマル: “In the context of food production, this method is considered labor-intensive due to the multiple steps involved.”
（食品生産の文脈では、この方法は多くのステップが関与しているため、労働集約的であると見なされます。）

スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

スピーキングとライティングでは、「labor-intensive」の使い方や印象も少し変わります。スピーキングでは、口語表現が多くなるため、より親しみやすい言い回しが使われることが一般的です。一方でライティングでは、正確に伝えるための選び方や構成に注意が必要です。言葉の使い方によって、相手に与える印象が大きく変わることもあります。

たとえば、ビジネスメールで「labor-intensive」という言葉を使うことで、専門性や適切な状況を伝えることができます。「This task is labor-intensive; therefore, we should allocate more resources.」（このタスクは労働集約的ですので、より多くのリソースを配分すべきです。）のように、具体的な指示を与える際にも使えます。全体として、context（文脈）を考えながら使うことが重要です。
それでは次に、「labor-intensive」と似ている単語との違いについて見ていきましょう。

labor-intensiveを使いこなすための学習法

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ
【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う
【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる
【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング

“labor-intensive”を「知っている」から「使える」に進化させるためには、様々なアプローチがあります。まずはリスニングから始めましょう。ネイティブスピーカーの発音をじっくり聞くことで、言葉のリズムやイントネーション、さらに “labor-intensive” の使われ方が自然に身に付いていきます。英語を学ぶとき、単語の使い方をイメージするためには、イディオムやフレーズを意識することも大切です。

次に、オンライン英会話を活用して実際に口に出して使ってみることをお勧めします。言葉は使うことで記憶に定着しやすくなりますし、発音や言い回しをネイティブから直接学ぶことで、より自然な使い方が身に付きます。また、相手からのフィードバックも得られるため、うまく使えない時には改善のヒントをもらうことができます。

「読む・書く」も大事な学びの過程です。最初は例文を暗記し、自分自身でも例文を作成してみることで、言葉の感覚を養えるでしょう。実際に自分の生活に関連するテーマで文を作ると、より身近に感じられ、単語が記憶に残りやすくなります。

最後に、英語学習アプリを活用する方法もあります。スタディサプリなどのアプリには、単語の意味や使い方を学べるコンテンツが多くあります。リーダビリティの高いカードやクイズで “labor-intensive” を楽しく学び、実践トレーニングを行うと、計画的に言語力を高めることができます。

labor-intensiveをもっと深く理解したい人へ（補足・応用）

ビジネス英語・TOEICなど特定の文脈での使い方
間違えやすい使い方・注意点
よく使われるイディオム・句動詞とのセット表現

「labor-intensive」という単語をもっと深く理解するためには、特定の文脈での使い方を意識することが重要です。たとえば、ビジネスシーンでは「labor-intensive」という表現は外注を考える際に特に人気があります。企業がプロジェクトを委託する場合、作業がどの程度「labor-intensive」なのかを理解することが、費用対効果やリソース配分の観点から非常に大切です。また、TOEICなどの試験でも頻繁に出題されるトピックであるため、実践的な文脈での学習も実に効果的です。

一方で、間違えやすい使い方も存在します。”labor-intensive”を使うときは、必ずその作業が実際に「労働集約的」であるかどうかを確認しましょう。たとえば、自動化の進んだ業種や技術的な正確性が求められる場面では、”labor-intensive”と判断するのは適切ではありません。この点に注意しながら使うことが大切です。

さらに、「labor-intensive」は他のイディオムや句動詞と組み合わせて使うことで、より表現力が豊かになります。たとえば、「a labor-intensive process」（労働集約的なプロセス）や「a labor-intensive method」（労働集約的な方法）などと一緒に使うことで、特定の作業の性質を明確に伝えることができます。このような使い方を意識すると、単語の幅を広げることができ、自然とスムーズなコミュニケーションが可能になるでしょう。

これらの学びのポイントを意識しながら、「labor-intensive」を自信を持って使いこなせるように進んでください。この単語はさまざまな場面で役立ち、労働や経済の理解を深める鍵になるでしょう。

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