『legalの意味と使い方｜初心者向け例文解説』

legalの意味とは？

“legal”（リーガル）は、英語において「法的な」とか「法律に関する」という意味を持つ形容詞です。この単語は、裁判、契約、権利、義務といった法律関連の事柄において非常に重要です。例えば、「legal rights」と言えば「法的権利」を指します。一方で、日常会話でも「legal issue」を用いて「法律の問題」として使うことが一般的です。

品詞は形容詞であり、国際的には”ˈliːɡəl”という発音がなされます。カタカナで言うと「リーガル」となります。この単語は「法律」の専門用語として使用されることが多く、特に法律業界に従事する人々や、法律に関する文書を読む際に目にすることが多いでしょう。

また、”legal”と似たような意味を持つ単語には “lawful”（法に従っている）や “licit”（許可されている）がありますが、微妙なニュアンスの違いがあります。例えば、”lawful”は法律に適合していることを指すため、主に法的なコンテキストで使われます。一方、”licit”は一般的に道徳的に許可されていることを指し、必ずしも法律に基づいているわけではありません。このように、”legal”は法律関連の中でも特に公式なコンテキストで使うことが多い単語です。

legalの使い方と例文

肯定文での自然な使い方
否定文・疑問文での注意点や使い方
フォーマル・カジュアルでの使い分け
スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

“legal”を使った肯定文の例として、「The contract is legal」という文があります。これは「その契約は法的に有効である」という意味です。この場合、”legal”はその契約が法律的に認められていることを示しています。

否定文での使い方も重要です。例えば、「This contract is not legal」という場合、これは「この契約は法的に有効ではない」という意味になります。このように否定文を用いると、法的な効力を否定しているという慎重さが感じられます。疑問文においては、「Is this legal?」と尋ねることで、「これは法律に触れないのか？」と尋ねているわけです。

フォーマルな場面では「We must ensure that all procedures are legal」といったように、生真面目なトーンで使用されることが多いです。一方、カジュアルな会話では「That’s not legal, you know」といった軽いニュアンスで使われることもあります。

スピーキングとライティングでの使い方にも違いがあります。スピーキングでは簡潔さが求められるため、「legal」という単語を使う際も短く鋭く伝えることが多いです。ただし、ライティングでは背景や理由の説明が求められることが一般的です。例文をいくつか見てみましょう。

例文 1: “Using legal terms can make the document more official.”
（法律用語を使用することで、文書はより公式なものになる。）
例文 2: “It is important to understand the legal implications of your actions.”
（自分の行動の法的影響を理解することが重要である。）
例文 3: “The legal system is complex and requires careful navigation.”
（法律システムは複雑で、慎重に進む必要がある。）

これらの例を通じて、”legal”がどのように使用されるのかを理解することができるでしょう。それぞれの文において、法律に関する事柄に焦点を当てています。”legal”を適切に使いこなすためには、場面に応じた使い方を覚えることが重要です。中でも、特定のシーンでこの単語が自然に使われる理由を考えると、より深く理解できるようになります。

legalの使い方と例文

「legal」は形容詞として「法的な」という意味を持ち、法律や規則に関連する事柄を表します。英語を学ぶ上で、実際の文脈でこの単語をどう使いこなすかを理解することが非常に重要です。ここでは、肯定文、否定文、疑問文などのさまざまな場面における使い方を見ていきましょう。

肯定文での自然な使い方
否定文・疑問文での注意点や使い方
フォーマル・カジュアルでの使い分け
スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

肯定文での自然な使い方

肯定文では、「legal」は特に「法に従っている」や「許可されている」という意味で使われます。例えば、「It is legal to drive a car after you obtain a driver’s license.」（運転免許を取得した後、車を運転することは法的に許可されています。）という文を見てみましょう。この例文は、法律に従っているという点を明確に示しています。また、日常会話では「legal」よりも「accepted」や「allowed」という表現が好まれることもありますが、正式な文書や会話では「legal」を使うと、よりしっかりとした信頼感がある印象を与えます。

否定文・疑問文での注意点や使い方

否定文や疑問文を作る際には、「legal」を使うことで特定の意味やニュアンスが変わることがあります。例えば、「It is not legal to smoke in public places.」（公共の場で喫煙することは合法ではありません。）という否定文は、ある行動が法律で禁止されていることを明確に示しています。このように、否定を使うことで「法律に反する」「許可されていない」といった明確な意味合いを表現することができます。

疑問文では、「Is it legal to sell alcohol at the age of 18?」（18歳でアルコールを販売することは合法ですか？）というように使用します。ここで重要なのは、「legal」を使うことで法律に基づいた問い合わせであることが分かります。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

「legal」は比較的フォーマルな環境で多く使用されます。そのため、カジュアルな会話では「合法」という意味合いを持つ別の言葉に置き換えられることがあります。たとえば、友人との会話で「It’s legal to drink at 21.」（21歳で飲酒することは合法だ。）と言った場合、リラックスした雰囲気で話していますが、会議や文書では「It is legally permissible to consume alcohol at the age of 21.」のように、より正式な表現が求められます。

スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

スピーキング（話すこと）とライティング（書くこと）では、「legal」の使用頻度や印象にも違いがあります。スピーキングでは、しばしばカジュアルな表現と一緒に使用されます。一方で、ライティングでは、特に法律関係の文書や契約書などでは常に「legal」が求められることが多く、正式な印象を与えます。

では、例文をいくつか挙げてみましょう：

1. **It is legal to own a pet in most countries.**
– (ほとんどの国でペットを飼うことは法的に許可されています。)
– これは、特定の法律によって獣を飼うことが認められていることを示しており、一般的な知識として広く受け入れられています。

2. **Is it legal to use this software without paying?**
– (このソフトウェアを支払わずに使用することは合法ですか？)
– ここでは、使用許可やライセンスに関する法律的な質問がされています。疑問が生じた時に「legal」を用いることで、礼儀正しさを保ちながら尋ねています。

3. **Smoking in the restaurant is not legal due to health regulations.**
– (健康規制のため、レストランでの喫煙は法的に禁止されています。)
– この文では、特定の健康規制が法律にどのように影響を及ぼしているかが示しており、法律と日常行動の関連性を強調しています。

これらの例文を通じて、「legal」がさまざまな文脈でどのように使われるか、ひいては法律や社会規範とどのように関係しているのかを理解していただけたでしょうか。次のセクションでは、「legal」と混同されやすい単語との違いについてさらに詳しく見ていきます。

legalを使いこなすための学習法

「legal」という言葉を知っているだけでは不十分です。日常会話やフォーマルなシーンでスムーズに使うためには、しっかりと練習する必要があります。以下に、ネイティブに近い感覚でこの単語を使いこなすための効果的な学習法を紹介します。

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ
リスニング力を高めるには、ネイティブの会話を聞くことが一番です。YouTubeやポッドキャストで「legal」を使った会話を聞くことから始めましょう。特にビジネス英語に関連するコンテンツを選ぶと、より実践的なシーンでの使い方が学べます。
【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う
オンライン英会話レッスンを利用して、実際に「legal」を使ってみるのも非常に効果的です。講師に指導してもらいながら、自分がどのように使えるか練習することで、言葉が自然に口から出るようになります。特に、法律やビジネスのトピックで話すと、より多くの文脈での使用ができるでしょう。
【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる
例文を何度も読んで覚えることも役立ちます。その後、自分なりの文を考えてみましょう。例えば、「This is a legal issue that needs immediate attention.」という文を「We should discuss the legal aspects of this contract.」のように、似た構造で新たに作成します。これにより、実際に会話の中で使える力がつきます。
【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング
英語学習アプリを活用することで、様々な文脈で「legal」を練習できます。特に、単語のマッチングやクイズ形式でのトレーニングがあるアプリでは、楽しみながら効率的に学べます。ゲーム感覚で学ぶことができるため、モチベーションも維持しやすいです。

legalをもっと深く理解したい人へ（補足・応用）

「legal」をただの単語として覚えるのではなく、その背景や使われる文脈を理解することが、英語力を高めるカギとなります。ここでは、さらに深く学ぶための情報を紹介します。

ビジネス英語・TOEICなど、特定の文脈での使い方
「legal」はビジネスや法律関連の英語で特に多く使用されます。ビジネス英語においては、「legal compliance（法令遵守）」や「legal consultation（法的相談）」といったフレーズが一般的です。TOEICでもこうしたビジネスシーンに関する問題が多く出てくるため、文脈をしっかり把握しておくことが大切です。
間違えやすい使い方・注意点
「legal」という言葉は混同されやすい表現も多々あります。例えば、「lawful」との違いを理解することが重要です。「lawful」は法によって認められたという意味が強く、法的な側面を強調しますが、「legal」は一般的な「法的な」意味合いを持ちます。こうした微妙な違いを理解しておくことで、会話の正確さが増します。
よく使われるイディオム・句動詞とのセット表現
「legal」はいくつかのイディオムや句動詞との組み合わせで使われることもあります。例えば、「get legal（法的に認められる）」や「legal grounds（法的根拠）」などです。これらのフレーズも併せて覚えておくと、英語の表現がより豊かになります。

英語力アップにおすすめのサービス一覧

英語の勉強を「知識」で終わらせず、しっかりと「実践」に移すためには、優れたサービスの活用が欠かせません。以下は初心者から中級者まで、多くの学習者に支持されているおすすめ英語サービスです。

サービス名	カテゴリ	特徴	無料体験	リンク
スタディサプリENGLISH（TOEIC対策コース）	英語学習アプリ	TOEICスコアアップに特化した豊富な問題演習と講義動画	7日間無料	公式サイト
スタディサプリENGLISH（新日常英会話コース）	英語学習アプリ	日常英会話に必要なフレーズを体系的に学べる	7日間無料	公式サイト
スタディサプリパーソナルコーチプラン	英語学習アプリ + コーチング	専属コーチによる毎週の学習サポート付き	7日間無料	公式サイト
スタディサプリビジネス英語コース	英語学習アプリ	会議・商談・メールなどのビジネス英語を学べる	7日間無料	公式サイト
レアジョブ英会話	オンライン英会話	上場企業運営、90万人が利用する大手オンライン英会話	2回無料	公式サイト
ネイティブキャンプ	オンライン英会話	24時間365日レッスン受け放題、ネイティブ講師多数	7日間無料	公式サイト
ビズメイツ	オンライン英会話	ビジネス英語に特化、全講師がビジネス経験者	1回無料	公式サイト