『初心者向け！now and thenの意味と使い方解説』

now and thenの意味とは？

「now and then」という表現は、英語の中で非常に使われるフレーズの一つで、「時々」や「たまに」といった意味を持ちます。品詞としては副詞句で、日常会話や文章で頻繁に見かける表現です。このフレーズが使われるとき、特定の行動や出来事が不定期に、しかし定期的に発生することを表現しています。例えば、「I go jogging now and then.」という文は、「時々ジョギングをする」という意味です。

このように、「now and then」は主に日常生活の中での習慣や行動について話す際に用いられます。発音は「ナウ・アンド・ゼン」で、日本語のカタカナ表記では「ナウ・アンド・ゼン」と表記されることが多いです。

この表現の語源を探ってみると、「now」は現在を意味する言葉で、「then」はその後、もしくは過去の何かを指しており、時間に関するコンセプトを米国英語において融合させたものです。921世紀初頭から使われ始め、特に口語的な文脈で浸透してきました。

この「now and then」と似た意味を持つフレーズには「once in a while」や「from time to time」がありますが、それぞれ微妙にニュアンスが異なります。「once in a while」はもう少し稀な時に使われるのに対し、「from time to time」はより一般的でややフォーマルな表現として使われます。これらのフレーズは、どのような場面で使用するかを考慮することで、英語力を格段に向上させることができるでしょう。

now and thenの使い方と例文

肯定文での自然な使い方
否定文・疑問文での注意点や使い方
フォーマル・カジュアルでの使い分け
スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

「now and then」を使った表現を理解するためには、具体的な例を見てみるのが一番です。以下に「now and then」を使った肯定文の例をいくつか挙げてみます。

1. **I visit my grandparents now and then.**
– 「時々、祖父母を訪れます」
– この文では、祖父母を訪れる頻度が不定期であることが強調されています。

2. **We go out for dinner now and then.**
– 「時々外食をします」
– こちらも、外食が時折行われる習慣を表しています。

このように、肯定文で使用する場合は、日常的な習慣や行動の非定期性を表現する際に非常に自然に使用できます。

では、否定文や疑問文ではどうでしょうか？「now and then」を使用する際、通常は肯定的な文で用いるため、否定文では「not」などを使って少し工夫する必要があります。例えば：

3. **I don’t travel now and then; I travel frequently.**
– 「私は時々旅行しません。頻繁に旅行します」
– この文では、「now and then」を否定し、別の行動が強調されています。

また、疑問文でも「now and then」を使うことは可能ですが、その際は文脈によって使い方に注意が必要です。

4. **Do you go to the gym now and then?**
– 「時々ジムに行きますか？」
– この文は、相手の行動の頻度を尋ねる形で使用されています。

次に、フォーマルとカジュアルでの使い分けですが、「now and then」はカジュアルな表現として主に用いられ、会話の中で気軽に使用されます。ただし、フォーマルな文脈であれば、「occasionally」や「sometimes」といった表現を選ぶ方が適切かもしれません。

最後に、スピーキングとライティングでの使用頻度についてですが、スピーキングでは非常にカジュアルな印象を持ちますが、ライティングでも幅広く使える表現です。ただし、文の流れを考えると、あまり多用すると不自然に感じられることがあります。この点に留意して、使用頻度を調整することが重要です。

次に、同行して「now and then」と混同しやすい単語との違いを見ていきましょう。

now and thenの使い方と例文

「now and then」は、私たちの日常会話や文章の中で頻繁に使われる表現です。この表現は「時々」や「たまに」といった意味を持ち、事象が不定期に発生することを示します。使い方をしっかり理解することで、コミュニケーションがもっとスムーズになります。それでは、様々な文脈での「now and then」の使い方について見ていきましょう。

肯定文での自然な使い方

肯定文では、「now and then」を非常にシンプルに使うことができます。例えば、「I go to the gym now and then.」という文は「私は時々ジムに行きます」という意味です。「now and then」を使用することで、頻度の低い行動を自然に表現できます。このように頻度を調整することで、発言のニュアンスを豊かにすることが可能です。

具体的な例を挙げると、「She likes to travel now and then.（彼女は時々旅行をするのが好きです）」という文があります。この表現は、彼女がよく旅行をするわけではなく、時折楽しむというさりげない印象を与えます。

否定文・疑問文での注意点や使い方

否定文や疑問文で「now and then」を使う際には、少し注意が必要です。例えば、「I don’t see him now and then.」という文は「私は時々彼に会うことはありません」という意味になります。このように否定文で使うと、全く会わない頻度が強調されます。しかし、疑問文では、使い方が変わることがあります。「Do you go to the beach now and then?（あなたは時々ビーチに行きますか？）」という具合に、相手の行動を尋ねることで、「今のところビーチに行くことは少ないですが、頻度があるかもしれない」という含みを持たせることができます。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

「now and then」は、カジュアルな会話でよく使われる表現ですが、フォーマルな文脈でも適度に使うことができます。しかし、フォーマルな文章では、より洗練された表現（例えば、「occasionally」や「from time to time」）を選ぶことが一般的です。

たとえば、ビジネスレターでは「I meet with my colleagues occasionally.（同僚と時々会います）」といった表現を使うことで、より適切で落ち着いた印象を与えることができます。「now and then」は、電話やカジュアルな会話では非常に使いやすい表現ですが、ビジネスの文書や公的な場では、言い回しに気をつけましょう。

スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

スピーキングでは、「now and then」を使うことで、非常にリラックスした印象を与えられます。たとえば、友達との会話の中で「I watch movies now and then.（時々映画を観ます）」と言えば、カジュアルで気さくな雰囲気が漂います。しかし、ライティングの場面では、文脈に応じてもう少し丁寧な言い回しを使用した方が良いこともあります。特にフォーマルな文章では、他の表現を使う方が望ましい場合があります。

例えば、ビジネスメールで「I attend meetings now and then」はカジュアルすぎる印象を与えるかもしれません。「I attend meetings on occasion.」の方がフォーマルで、ビジネスシーンに適しています。このように、状況に応じた使い分けが必要とされます。

now and thenと似ている単語との違い

「now and then」とよく混同される英単語はいくつかありますが、それぞれの意味を押さえておくことで、正しい表現を使い分けることができます。ここでは、特に「occasionally」と「sometimes」との違いについて解説します。

「occasionally」との違い

「occasionally」は「時折」と訳されることが一般的ですが、「now and then」よりも頻度が少し高めに捉えられることが多いです。「I occasionally visit my grandparents.（私は時折祖父母を訪問します）」という文は、やや頻繁に会っている印象を与えます。逆に「I go to the park now and then.」は「時々公園に行く」といった意味合いで、頻度がよりランダムであることを示します。

「sometimes」との違い

「sometimes」は「時々」とほぼ同義ですが、ニュアンスとしては「now and then」よりも、もう少し広がりのある表現です。「I sometimes cook dinner for my family.（時々家族のために夕飯を作る）」という場合、料理をする頻度が多様であることが暗示されています。「now and then」は、ある特定の行動を強調する場面で使われることが一般的です。したがって、選択する単語によって表現される意図が異なることを理解することが重要です。

このように、「now and then」を使いこなすためには、他の似ている単語との違いや使い方をしっかりと学ぶことがカギとなります。それでは、次のセクションでは「now and then」の語源や語感について掘り下げていきましょう。

now and thenを使いこなすための学習法

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ
【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う
【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる
【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング

「now and then」を「知っている」から「使える」に進化させるための具体的な方法がいくつかあります。まず、リスニング力を高めるためには、ネイティブスピーカーの発音を聞くことが非常に効果的です。ポッドキャストやYouTubeなど、英語を使ったコンテンツを積極的に取り入れながら、「now and then」を含んだフレーズを耳にすることで、使い方の感覚をつかみやすくなります。

次に、「話す」ことですが、オンライン英会話は非常に良い選択肢です。実際にこれを使った会話を重ねることで、自分の言いたいことを練習するだけでなく、相手のリアクションや返事から自然な使い方を学びます。言われてみれば意外と簡単に思えるシチュエーションでも、実際に口に出してみることで自信がつくものです。このような実践的な瞬間は、英会話での重要なステップです。

また、読む・書く力を鍛えるためには、実際に「now and then」を含む例文を暗記してみることをお勧めします。例えば、自分の好きなテーマに基づいた文を作成するのも良いでしょう。本を読んでいる際に該当フレーズを見つけることで、「今どの単語が使われているのか」という知識を増やすことができます。自分で文章を作ることで、より深く理解し、記憶に定着させることができます。

さらに、英語学習アプリも積極的に活用しましょう。特に「now and then」に関連するトピックを持つレッスンや練習問題を選び、日常的に復習することで、使いこなす力が培われます。音声付きのアプリを使えば、自分の発音を確認しながら練習できるので、一石二鳥です。

now and thenをもっと深く理解したい人へ（補足・応用）

ビジネス英語・TOEICなど、特定の文脈での使い方
間違えやすい使い方・注意点
よく使われるイディオム・句動詞とのセット表現

「now and then」というフレーズをより実践的に理解するためには、特定の文脈での使い方を知っておくことが有益です。例えば、ビジネスシーンで「今ときどき」という意味で使う場合、プレゼンや会議での発言に取り入れることで、自分の意見がより具体的に伝わります。TOEIC対策では、実際の試験問題に出てくる状況を想定し、どう使われるかを考えるのも良いでしょう。

ただし、「now and then」には間違えやすい点もあります。たとえば、「every now and then」と「once in a while」は似た意味を持っているものの、ニュアンスが微妙に異なるため、文脈に応じた使い分けが求められます。特に「once in a while」は頻度が少し低めの印象があり、「今ときどき」よりも「たまに」というニュアンスが強くなります。このような細かな違いを意識することで、表現力が豊かになります。

また、よく使われるイディオムや句動詞とともに学ぶこともおすすめです。「once in a blue moon」や「from time to time」といったフレーズは似た意味で使用されることが多いですが、それぞれ固有のニュアンスや使用シーンがあります。これらをセットで覚えることで、文脈に応じた適切な使い方ができるようになります。

以上の情報を踏まえることで、「now and then」をただの単語として知るのではなく、実際のコミュニケーションで活用する力を養うことができるでしょう。その結果、よりスムーズな英会話が可能になるとともに、さまざまな場面で魅力的な表現を加えることができるようになります。

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