『parallelの意味と使い方｜初心者向け解説』

parallelの意味とは？

「parallel」とは、英語で非常に多く使われる単語の一つで、多様な意味合いを持ちます。まず、品詞としては主に形容詞と名詞、そして動詞としても用いられます。発音記号は /ˈpær.ə.lel/ で、カタカナでは「パラレル」と表現されることが一般的です。

「parallel」という単語の基本的な意味は「平行な」という意味です。たとえば、二本の線が同じ方向に伸びながらも決して交わらない場合、これを「parallel lines」と言います。この概念は、物理的な空間に限らず、時間や状況に関しても使われます。たとえば、異なる出来事が平行して進行している場合も「parallel」と表現されることがあります。

なお、こうした物理的・抽象的な使い方に加えて、人々の意見や経験が似ている場合にも「parallel」という言葉が使われます。このように、多義性のある言葉であるため、文脈によって意味が変わることに留意が必要です。

品詞・発音・カタカナ発音

品詞：形容詞、名詞、動詞
発音記号：/ˈpær.ə.lel/
カタカナ発音：パラレル

類義語とのニュアンスの違い

「parallel」と似たような意味を持つ単語には、「similar」や「comparable」がありますが、これらとはニュアンスが異なります。「similar」は「似ている」という意味で、一般的に比較する際に使われます。一方で「comparable」は「比較できる」という意味合いを持ちますが、必ずしも平行や並行という形を含むわけではありません。従って、文脈によって選ぶべき言葉を意識することが大切です。

parallelの使い方と例文

「parallel」という単語の具体的な使用方法を見ていきましょう。様々な文脈での用例を通して、その意味合いを深く理解することができます。

肯定文での自然な使い方
否定文・疑問文での注意点や使い方
フォーマル・カジュアルでの使い分け
スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

肯定文での自然な使い方

例えば以下のように使うことができます。

These two projects are parallel in their objectives.（これら二つのプロジェクトは目的において平行しています。）

この文では、二つのプロジェクトが似た目的を持って進行していることを示しています。

否定文・疑問文での注意点や使い方

否定文や疑問文でも対話に自然に組み込むことができます。

Are these trends not parallel?（これらのトレンドは平行でないのですか？）

この場合、「平行でない」と疑問を呈することで、対象の状況を探ることができます。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

「parallel」はフォーマルな文脈でもカジュアルな会話でも幅広く使える単語ですが、使用する際の文の構成に気を配る必要があります。フォーマルなレポートやビジネスのプレゼンテーションでは、以下のように丁寧に使用することが好まれます。

We should consider the parallel implications of these findings in our report.（私たちは、これらの調査結果の平行する影響を報告書で考慮すべきです。）

一方、カジュアルな会話では、親しみやすい形で「parallel」を使うことができます。

スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

スピーキングでは、「parallel」を短くさっと使う場面が多いです。たとえば、友達との会話で「We have parallel interests!（私たちの興味は平行しているね！）」という具合です。ライティングでは、より詳しく説明するために、「parallel」を使った文が増える傾向があります。文脈がしっかりとした場合、学術的な内容にも適応できるため、広く使用されるこの語の特性を理解しておくと良いでしょう。

parallelの使い方と例文

「parallel」は多義的な単語ですが、日常会話の中で非常に役立つ表現でもあります。このセクションでは、「parallel」の具体的な用法をいくつかのシチュエーションに分けて紹介します。これにより、より自然に使いこなせるようになるでしょう。

肯定文での自然な使い方

まず、「parallel」の肯定文での使用例を見てみましょう。この単語はしばしば「並行して」「同様に」という意味で使われ、何かが他のものと一致したり、同じ方向に進んでいることを示します。

Our goals are parallel, which makes collaboration easier.

（私たちの目標は並行しているので、協力が容易です。）

この文では、二つの目標が似ていることを強調しています。協力関係において、共通の目標を持つことが重要であることを示しています。

否定文・疑問文での注意点や使い方

次に、否定文や疑問文での使用に注目しましょう。この場合も、「parallel」は同様の意味で使われますが、文の構成に注意が必要です。

Are your interests not parallel to mine?

（あなたの興味は私のものと並行していないのですか？）

このようにので、「parallel」は否定文や疑問文でも用いることができますが、いつも明確な意図を持って使うことが大切です。意味の曖昧さを避けるためにも、前後の文脈が重要です。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

「parallel」はフォーマル・カジュアルの両方で使うことができる器用な単語です。一方で、カジュアルな場面では他の表現を選ぶことも有効です。

Formal: The research findings here are parallel to previous studies, indicating a consistent trend.

（ここでの研究結果は以前の研究と並行しており、一貫した傾向を示しています。）

Casual: Our experiences were pretty parallel, huh?

（私たちの経験は結構似てたよね？）

フォーマルな場面では、しっかりした表現を心がけつつ、カジュアルな場面ではよりリラックスしたトーンに調整することがポイントです。

スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

「parallel」はスピーキングとライティングのどちらでも使用されますが、状況によってニュアンスが異なります。スピーキングではカジュアルに使われることが多く、一方ライティングではより詳細で明確な説明が求められます。

Speaking: “Yeah, our paths are pretty parallel these days!”

（そう、最近私たちの道は結構似てるよ！）

Writing: The experiences outlined in this report are parallel to those observed in other regions.

（この報告書で示されている経験は、他の地域でも観察されているものと並行しています。）

スピーキングでは感情や印象が色濃く出ますが、ライティングでは明確な情報伝達が求められるため、文脈に応じた使い方が重要です。

parallelと似ている単語との違い

「parallel」と混同されやすい単語もいくつか存在します。このセクションでは、「parallel」との違いを明確にすることで、使い分けをマスターしましょう。

類義語との対比

ここでは、「confuse」と「puzzle」の二つの単語を挙げて、どのように使い分けられるかを見ていきます。

Confuse: Making someone unsure or perplexed.

（誰かを不確かにしたり、困惑させたりすること。）

Puzzle: Refers more to the process of solving a problem.

（問題を解く過程に焦点を当てる。）

これに対し、「parallel」は物事の類似性を表すために使われます。それぞれの単語が持つ「コアイメージ」や使用されるシーンが異なるため、意図に応じた単語選びが必要です。

具体的な使用シーンの対比

例えば、「I am confused by these instructions.」といった場合、指示が明確でないことから生じる困惑を表現しています。一方で、「There are many parallel ideas in these theories.」（これらの理論には多くの並行するアイデアがあります。）という文では、類似性を強調しています。

混乱を表現したい場合は「confuse」を、似たような事柄を比較したい場合は「parallel」を使い分けることが、英語を流暢に使うための鍵です。

parallelを使いこなすための学習法

「parallel」という単語をただ知っているだけではなく、それを自分のものにするためにはどのように学習を進めればいいのでしょうか？ここでは、特に効果的な学習法を段階的に紹介します。これらの方法を利用することで、語彙の定着とともに、実際のコミュニケーションでの活用も可能になります。

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ
ネイティブがどう「parallel」を発音しているかを聞くことは、正確な発音を学ぶ第一歩です。YouTubeやポッドキャストなどの音声コンテンツを活用して、実際の会話の中でどのように使われているのかに注目してみましょう。特に、自然な流れの中での使われ方を聴くことで、単語の感触をより深く理解できます。
【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う
オンライン英会話を利用して、「parallel」を実際に使ってみることは非常に効果的です。先生にその単語を使った文を作るように頼んだり、自分が考えた事例を話してみたりしましょう。自分の言葉で使う経験を積むことで、単語の記憶が強化されます。
【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる
先に紹介した例文をしっかり暗記した後は、自分自身で新しい例文を作成してみることをお勧めします。このプロセスによって、言語の構造に対する理解が更に深まります。また、「parallel」を使った自分の体験や意見を文章にすることで、単語の使い方に慣れることができます。
【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング
英語学習アプリを利用することで、効率的に表現を身につけることができます。例えば、「parallel」に関連するフレーズや使い方を楽しみながら練習できるアプリを選ぶと、学ぶ意欲が高まります。これによって、実際の使用シーンに基づいた学習が可能になります。

parallelをもっと深く理解したい人へ（補足・応用）

「parallel」の使い方をより実践的にマスターしたい方に向けて、いくつかの追加情報や注意点をお伝えします。特に異なる文脈やニュアンスを理解することが、使いこなしへの第一歩です。

ビジネス英語・TOEICなど、特定の文脈での使い方
ビジネスシーンでは、「parallel」は同時進行や同時発生を表現する際に使われます。プロジェクトが「parallel」に進行しているといった場合、時間的に同時に実施されていることを強調します。また、TOEICの問題でも「parallel」が出ることが多いので、文脈を意識した学習が重要です。
間違えやすい使い方・注意点
「parallel」は使い方が難しく、特に比喩的な表現で使う場合、誤解されることがあります。「parallel to」や「parallel with」などの前置詞の使い方に注意し、文脈から適切な意味を引き出す力を養うことが必要です。
よく使われるイディオム・句動詞とのセット表現
英語には「make a parallel」や「run parallel」といったイディオムや句動詞があります。これらは「類似点を見つける」や「同時に進行する」といったニュアンスを持っていますので、理解しておくと会話や文章が豊かになります。

このように「parallel」という単語は多様な使い方を持ち、さまざまな文脈での学びが求められます。一つの単語を深く学ぶことで、英語力全般が向上し、より自然なコミュニケーションができるようになるでしょう。

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