『possibleの意味｜使い方・例文を初心者向けに解説』

possibleの意味とは？

「possible」という単語は、英語においてしばしば耳にする言葉ですが、その意味や使い方を深く理解している人は少ないかもしれません。まず、この単語の基本的な意味を確認しましょう。「possible」とは「可能な」という意味を持つ形容詞です。状況や条件に応じて、実現する可能性があることを示唆しています。言い換えれば、「何かが起こる可能性がある」と捉えることができます。そのため、日常的な会話から科学的な文脈まで広く使用されています。

品詞は形容詞で、発音記号は /ˈpɒsəbl/ と表記されます。カタカナで書くと「ポッシブル」という感じになります。英語を学ぶ上で重要なのは、ただ「可能な」という意味を知るだけではなく、どのようなシチュエーションで使うのかを理解することです。

この単語には、いくつかの同義語が存在します。例えば、「feasible」や「viable」も「可能な」という意味を持ちますが、微妙なニュアンスの違いがあります。「feasible」は「実行可能な」といった、実際に行動に移すための詳細な条件を伴うときに使用されることが多いです。一方、「viable」は「生存可能な」や「実行可能な」という意味合いで、特に生物学的またはビジネス的な文脈で使われることがよくあります。

このように、「possible」は非常に幅広い使い方ができるため、文脈に応じて使われることが多いです。例えば、日常会話での提案や、技術的な議論の中での条件として使用されることが一般的です。また、何かを提案する際や計画を立てる過程でも頻繁に目にします。

possibleの語源・語感・イメージで覚える

「possible」という言葉の語源を遡ると、ラテン語の「possibilis」に行き着きます。この言葉は、「posse」（持つこと、できること）から派生しており、原義には「できる、実現可能な」といった意味が含まれています。この語源を知ることで「possible」という言葉が持つニュアンスをより深く理解することができるでしょう。

語感としては、何かを「実現できる可能性」を含意しており、前向きな希望や期待をも連想させます。何かを考えたり提案したりする際には、必ず「できるかもしれない」という希望を持つことが大切です。

具体的になんとなく「possible」という単語が思い浮かぶ場面を考えてみると、例えば「明日雨が降るかもしれない。しかし、晴れる可能性もあるよね」というような文脈です。この場合、「rain is possible, but so is sunshine」という形で、未来の不確実性を表現しています。この言葉を使うことで、相手に希望や選択肢を提案しつつ、現実の条件を柔軟に考えることができるのです。

言葉としての印象を視覚的に捉えるためには、「可能性の扉が開いている」というイメージを持つと良いでしょう。この扉は通常、私たちが選択する未来のシナリオを象徴しています。「possible」はその扉の前に立つ鍵のような存在であり、私たちが行動を起こすことで開くことができるのです。このように、前向きな視点を持つことが「possible」を理解する鍵となります。

次の中盤部分では、具体的な使い方や例文を織り交ぜながら、日常生活やビジネスシーンでの有用性について詳しくお伝えしますので、引き続き楽しみにしてください。

possibleの使い方と例文

「Possible」という単語は、日常生活やビジネスシーンで非常に重要な役割を果たします。この部分では、さまざまな文脈での「possible」の使い方を具体的な例文とともに解説し、そのニュアンスを深く理解していきましょう。

肯定文での自然な使い方

まずは、肯定文での「possible」の使い方について見ていきましょう。「Possible」を使った肯定文は、何かが可能であることを表す際に非常に便利です。例えば:

“It is possible to learn a new language every day.” (毎日新しい言語を学ぶことは可能です。)
“The project is possible within the given timeframe.” (そのプロジェクトは指定された時間内で可能です。)

これらの例文では、「possible」が「可能である」という意味を明確に示しています。特に1文目では、日常的な行動としての可能性を強調しており、日本語の「可能」をそのまま翻訳できるのが特徴です。ビジネスの文脈でも、プロジェクトの達成可能性について語るときに使われるのは典型的な状況です。

否定文・疑問文での注意点や使い方

次に、否定文と疑問文での「possible」の使い方を考えてみましょう。この単語の効果的な使い方を理解するためには、否定と疑問の形も押さえておく必要があります。否定文の場合は、以下のように使われます:

“It is not possible to attend the meeting.” (その会議に出席することはできません。)
“This solution is not possible under the current conditions.” (この解決策は現状の下では不可能です。)

このように、否定を加えることで「可能でない」状況をクリアに表現できます。また、疑問文では次のように使います:

“Is it possible to complete this task by tomorrow?” (明日までにこのタスクを完了することは可能ですか？)
“What is the possible outcome of this decision?” (この決定の可能な結果は何ですか？)

疑問文は、何かの可能性について質問する時に特に有効です。こうした文を作ることで、相手の意見や状況を探ることができます。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

「Possible」は、フォーマルな場面でもカジュアルな場面でも使用されますが、そのニュアンスに微妙な違いがあることを理解しておきましょう。フォーマルな場合は、ビジネスの会議や公式な文書でしばしば用いられます:

“It is possible that we might need to consider an alternative approach.” (別のアプローチを検討する必要があるかもしれません。)

一方、カジュアルな日常会話での使用は、もう少し軽い語調になります:

“It’s possible to grab a coffee after work.” (仕事の後にコーヒーを飲むのは可能だよ。)

このように、フォーマルとカジュアルの違いを意識することで、場面ごとに適切な表現を使いこなせるようになります。

スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

「possible」の使い方は、スピーキングとライティングで異なることがあります。スピーキングでは、短いフレーズや口語的な表現が多く、「possible」がカジュアルに使われる傾向があります。以下の例を見てみましょう:

“Sure, that’s possible!” (もちろん、それは可能だよ！)

ここでは、軽い返事として「possible」を使っています。一方、ライティングではより構造化された形で使われることが一般的です:

“The findings suggest that it is possible to achieve better results with additional research.” (調査結果は、追加の研究を行うことでより良い結果を得ることが可能であることを示唆しています。)

スピーキングでは、気軽に使える一方で、ライティングでは分析的な文脈での使用が好まれることが分かります。これを理解することで、自分の表現をより効果的に調整することができます。

possibleと似ている単語との違い

「possible」と混同されやすい単語には、「feasible」や「likely」などがあります。これらの単語の違いをしっかり把握することで、より正確な英語を使えるようになります。

feasibleとの違い

まず、「feasible」との違いですが、「feasible」は「実行可能である」というニュアンスが強いです。「Possible」は単に「可能性」を示すのに対し、「feasible」は具体的な計画や手段が存在する場合に使います。例えば:

“It is feasible to start the project next month.” (来月プロジェクトを開始することは実行可能です。)

ここでは、実行するための条件が整っていることを強調しています。

likelyとの違い

次に「likely」ですが、これは「ありそうな、起こりそうな」という意味があります。「Possible」が「起こりうる」と言うのに対し、「likely」は「起こる可能性が高い」といった具体的な確率を示します。以下の例文を見てみましょう:

“It is possible that it will rain tomorrow.” (明日雨が降る可能性があります。)
“It is likely to rain tomorrow.” (明日雨が降る可能性が高いです。)

このように、ニュアンスの違いを理解することで、より適切な表現を選択できるようになります。これらの単語を使い分けることで、豊かな表現力を身につけることができるでしょう。

ここで取り上げた「possible」の使い方や、似ている単語との違いを理解することで、あなたの英語力は一層高まるはずです。「possible」を正しく使いこなして、英会話やライティングでの表現を広げていきましょう。次は、この単語の語源や語感に迫り、より深い理解を深めていきます。

possibleを使いこなすための学習法

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ
【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う
【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる
【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング

possibleを「知っている」から「使える」に進化させるためには、実際に使ってみることが重要です。ここでは、初心者から中級者向けに段階的な学習法を紹介します。

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ

最初のステップとして、ネイティブスピーカーの発音を聞くことから始めましょう。YouTube動画やポッドキャスト、英語の音声教材など、実際の会話に触れることで、正しい発音やイントネーションを学べます。「possible」という単語は日常会話やビジネスシーンで頻繁に使われるため、耳にする機会が多いでしょう。リスニングに合格したら、今度はその音を自分の声で再現してみることが効果的です。自分の発音を録音して、ネイティブと比較するのも良い練習方法です。

【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う

自身のスピーキング力を高めるために、オンライン英会話を利用するのもおすすめです。例えば、教師に「Can you give me an example of something possible?」といった質問をする場面を想定して練習することで、実践的な会話ができます。このように、反復練習を通して、知識を「使う」ことで記憶に定着させていくのです。教師からリアルタイムでフィードバックを受け取ることができるため、間違いや改善点を迅速に学ぶことができます。

【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる

次に、例文を覚えることで「possible」の使い方に慣れることが大切です。無理にたくさん覚える必要はありませんが、理想は自分が実際に使えそうな例文をいくつか暗記することです。例えば、「It’s possible to achieve your dreams if you work hard.（努力すれば夢は実現可能です。）」のように、少しずつ自分に関連した文で練習することで、より効果的に学びます。その後、類似の文を自分自身で作ってみるだけでなく、日常生活の状況に合わせた例文を考えると、より実践的なスキルが身に付きます。

【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング

最近の英語学習には、アプリも欠かせない存在です。「スタディサプリ」や「Duolingo」など、評価の高いアプリを使って、英語の学習を補強してください。これらのアプリでは、リスニングやスピーキング、リーディングの練習が可能ですし、ゲーム感覚で進められる部分も魅力です。「possible」をテーマにした問題を解く際には、自分の得意な分野や疑問に感じる箇所にフォーカスし、効率的に学ぶことができるでしょう。

possibleをもっと深く理解したい人へ（補足・応用）

ビジネス英語・TOEICなど、特定の文脈での使い方
間違えやすい使い方・注意点
よく使われるイディオム・句動詞とのセット表現

「possible」は非常に汎用性の高い単語ですが、特定の文脈での使い方や間違えやすい表現に注意することも大切です。ビジネス英語の場面では、「It’s possible to deliver the project by the deadline.」のように、結果や納期に関連して使われることがよくあります。この場合、「可能ですか？」という意味合いの質問に対応しながら、ポジティブな意欲を示すことが求められるでしょう。TOEICなどの試験でも頻出の表現ですので、事前に文脈を理解しておくことが重要です。

また、「possible」に関連するイディオムや句動詞も知っておくと、さらに表現が豊かになります。たとえば、「as far as possible（可能な限り）」や「if possible（できれば）」というフレーズは日常のコミュニケーションでもよく使われるため、理解しておくと便利です。「possible」が使われるシーンを増やせることで、英語の実践力をさらに高めることができるでしょう。

最後に、間違いやすい使い方として「possible」や「possible for」が挙げられます。「I find it difficult to make it possible.」ではなく「I find it difficult to make it possible for everyone」とするなど、“誰にとって”という視点も込みで使われることがありますので、実際の会話の中で意識していくことが大切です。

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