『初心者向け！pilferの意味・使い方・例文解説』

pilferの意味とは？

「pilfer（ピルファー）」という言葉は、「少しずつ盗む」という意味の動詞です。一般的には、小さな物品をこっそりと盗むことを指し、特に注意を引かないようにばれにくい方法で行われる行為を表現します。たとえば、他人の財布から小銭を抜き取ったり、職場でのペンや文房具を持ち帰ったりするシチュエーションが考えられます。
この単語の発音は「/ˈpɪlfər/」で、カタカナでは「ピルファー」と表記されます。英語圏のネイティブスピーカーは、これを日常会話や軽い冗談の中でも使うことがありますが、実際には軽犯罪と見なされることもあります。
pilferは、品詞としては動詞に分類されます。単数の主語と共に使う場合は、”He / She pilfers”といった形で、三人称単数形に変化します。
設計的な観点から見ると、「pilfer」という単語は、他の盗むことを示す動詞と比べて、より軽微な犯罪のニュアンスを持っています。たとえば、「steal（盗む）」や「rob（強奪する）」と比べると、特に日常生活の中での些細な盗み行為に焦点を当てています。これが一つの特徴でもあり、使われる場面に幅を持たせる要因でもあります。

pilferの使い方と例文

肯定文での自然な使い方
否定文・疑問文での注意点や使い方
フォーマル・カジュアルでの使い分け
スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

pilferを自然な文脈で使うには、まず肯定文から学んでみましょう。以下に例文を示します。
1. “He pilfered a few coins from the cashier’s drawer.”（彼はレジの引き出しから少しのコインを盗んだ。）
この例では、店員の目が届かない隙に小銭を盗む行為を描写しています。「少しずつ」というニュアンスが「pilfer」という単語にうまく反映されています。
2. “She was caught trying to pilfer office supplies.”（彼女はオフィスの文房具を盗もうとして捕まった。）
こちらの例は、主に職場での小さな盗み、つまり「職場からの持ち帰り」という文脈で使われており、似たような場面でも使われます。
否定文や疑問文で使う場合は、少し工夫が必要です。例として、以下のように言えます。
– 否定文: “He did not pilfer anything from the store.”（彼は店から何も盗んではいない。）
– 疑問文: “Did she really pilfer that?”（彼女は本当にそれを盗んだの？）
こうした使い方を意識することが大切です。フォーマルな場面でも使える一方で、あまりカジュアルなシーンでの使用は避けたほうが良い場合もあります。ビジネスシーンでは「steal」よりも軽いタッチの言葉として使われることが多いです。
スピーキングとライティングにおいては、speakで使う際の軽いトーンと、文書として表現する際の慎重さに違いがあります。聞く側にはリラックスした印象を与えることができますが、書面上ではやや厳格なイメージも持たせることができます。このように、使用シーンに応じた調整が重要です。

pilferと似ている単語との違い

「pilfer」と同じような意味を持つ単語は複数存在しますが、それぞれの単語には微妙なニュアンスの違いがあります。それを理解することで、より豊かな表現力を養うことができます。
まず、先ほども触れた「steal（盗む）」についてですが、これは一般的に「他人から無断で物を取る」という行為を示します。stealは、物理的に誰かの持ち物を奪うニュアンスが強く、法律的にも重い犯罪とされます。一方、pilferは「少しずつ」という微妙な部分が強調されており、あまり深刻な印象を受けません。
次に「rob（強奪する）」ですが、これは通常、暴力や脅しを伴って物を奪う行為を指します。たとえば、銀行強盗や人からの脅迫による奪取などがこれに分類されます。常に危険が伴うため、状況的にもハードなイメージがあります。
まとめると、以下のようになります。
– **pilfer**: 少しずつ盗むこと、特に軽微な行為。
– **steal**: 無断で物を奪うこと、一般的かつ多義的な意味。
– **rob**: 暴力を伴う強奪、より重い犯罪。
このそれぞれの単語の違いを理解することで、英語を学ぶ上での表現の幅を広げることができ、より豊かなコミュニケーションが可能になります。

pilferの語源・語感・イメージで覚える

「pilfer」という単語の語源は、古フランス語の「pilfer」や、さらに遡れば古英語やラテン語にまでさかのぼります。この単語は、主に「軽い怪盗」を意味し、「盗む」という行為を軽んじている印象を与えるため、より軽やかな表現が求められます。
このように、pilferの成り立ちには「ほんの少しの品物をこっそりと奪う」という行動が背景にあります。この「少しずつ」とか「こっそり」というニュアンスは、日常の中での小さな不正を暗示しているのです。
視覚的に理解するためには、こっそりと誰かのポケットに手を入れるイメージを持つと良いかもしれません。強い犯罪とは異なり、軽い感じのする行為なので、使う際にはその微妙さを意識することが重要です。
この単語を覚えるためのエピソードを考えてみましょう。たとえば、小さい子どもが友達のおやつをこっそりいただいてしまう場面を思い浮かべると、pilferが持つ「ほんの少し」という軽やかさが伝わります。このエピソードを通じて記憶に残すことで、英語を学ぶ楽しさを感じることができるでしょう。

pilferの使い方と例文

「pilfer」という単語は、日常英会話からビジネスシーンまで幅広く使える表現です。そのため、シチュエーションに応じた使い方を理解することが重要です。では、具体的に「pilfer」をどのように使うことができるのか、一緒に見ていきましょう。

肯定文での自然な使い方
否定文・疑問文での注意点や使い方
フォーマル・カジュアルでの使い分け
スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

肯定文での自然な使い方

「pilfer」を肯定文で使う場合、様々なシチュエーションで自然に表現できます。例えば、以下のような文があります：

I witnessed a man pilfering items from a store.

（私は、ある男性が店から物をパクっているのを見た。）

この文では、”witnessed”（目撃した）という動詞と「pilfering」を組み合わせることで、誰かが何かを無断で取っている状況を説明しています。このように、ネイティブスピーカーは「pilfer」を非常に自然に日常会話で用います。

否定文・疑問文での注意点や使い方

「pilfer」を否定文や疑問文で使う際には、構文の組み立てについて注意が必要です。例えば、否定形では次のようになります：

She didn’t pilfer any supplies from the office.

（彼女はオフィスから何も盗まなかった。）

ここでの「didn’t」は過去を表していますが、未来形や現在形でも同様のパターンで使うことができます。また、疑問文にすると次のようになります：

Did he pilfer anything from the shop?

（彼はその店から何かを盗んだのですか？）

このように、文の形を変えることで「pilfer」の使い方を広げることができます。否定表現でも疑問形でも、動作が行われたかどうかを尋ねたり、否定したりすることができるため、非常に便利な単語です。

フォーマル・カジュアルでの使い分け

「pilfer」は比較的カジュアルな文脈でよく使われる単語ですが、ある程度フォーマルな文章でも使用可能です。たとえば、ビジネス文書において「pilfer」という言葉を使う場合は、以下のような文にすることが出来ます：

The investigation revealed that some employees pilfered office supplies.

（調査の結果、一部の従業員がオフィスの消耗品を盗んでいたことが明らかになった。）

この事例では、フォーマルな設定でも違和感なく使えるため、文脈に応じた柔軟な使い方が求められます。逆にあまりカジュアルな場面では、友人との会話などで使うことが一般的です。状況に応じて語調を調整することが重要です。

スピーキング vs ライティングでの使用頻度や印象の違い

「pilfer」をスピーキングとライティングの両方で使う際、その響きや印象は異なります。たとえば、会話の中だと比較的軽いニュアンスで使われることが多いですが、文章では実際にあった事件を説明するような場合には、より深刻な意味合いを持つことがあります。以下にそれぞれの例を示します：

スピーキング： “I can’t believe he would pilfer that!”（彼がそれを盗むなんて信じられない！）
ライティング： “The report indicates that pilfering has become a serious issue within the company.”（報告書によると、盗難が会社内で深刻な問題になった。）

このように、口語表現では感情的な反応を双方的に表現しやすく、文語表現では状況を客観的に伝える際に使うことが多いです。理解を深めるためには、実際の文脈を考察しながら「pilfer」の使われ方に注目することが役立ちます。

pilferと似ている単語との違い

次に、「pilfer」と混同しやすい単語との違いについて見ていきましょう。これを理解することによって、より精度高く英語表現を使いこなすことができます。

pilferと「steal」の違い

まず最初に挙げるのは「steal」です。「steal」は「盗む」という意味で、行為自体がより一般的で広範囲にわたる表現です。対して「pilfer」は、特に小さな物をこっそりと盗む行為に焦点が当てられています。たとえば、以下のように使い分けることができます。

She stole the car.（彼女は車を盗んだ。）

He pilfered some candy from the store.（彼は店からいくつかのお菓子を盗んだ。）

pilferと「borrow」の違い

次に「borrow」との違いも重要です。「borrow」は「借りる」という意味で、盗むことを意図しない行為を指します。たとえば、友達に鉛筆を借りることは「borrow」と表現しますが、許可なしに物を取る行為は「pilfer」に該当します。具体例で見てみましょう：

I borrowed a book from the library.（図書館から本を借りた。）

He pilfered a book from the library.（彼は図書館から本を盗んだ。）

このように「borrow」は相手の許可を得た行為を指し、一方で「pilfer」は密かに物を盗む行為を強調しています。これらの単語を正確に使い分けることが、英語理解の一助となります。

まとめ

「pilfer」の使い方や似ている単語との違いを理解することで、より自信を持って英語を使えるようになります。本記事で紹介した例やポイントを参考に、自分自身の日常会話や文書作成に役立ててみてください。

pilferを使いこなすための学習法

英単語「pilfer」を使いこなすためには、ただ意味を知るだけでは不十分です。実際にこの単語を使う場面を想像し、体験することで、より自然に使えるようになります。ここでは、具体的な学習法をいくつか紹介します。これらの方法を組み合わせることで、あなたの英語力が飛躍的に向上するでしょう。

【聞く】ネイティブの発音を聞いてリスニング力アップ
「pilfer」の正しい発音を確認するために、ネイティブスピーカーの音声を聞いてみましょう。YouTubeやポッドキャストなどのリソースを使うと良いです。発音を耳で学び、同時に「pilfer」が使われる文脈（例えば、物語の中やテレビのやり取りなど）も注視してください。発音を確認することで、スピーキングスキルの向上にもつながります。
【話す】オンライン英会話で実際に口に出して使う
実際に「pilfer」を使うことが重要です。オンライン英会話で先生と話しているときに、この単語を使えるシチュエーションを見つけてみましょう。例えば、盗みや不正をテーマにしたトピックで、自分の意見を述べる際に「I believe that pilfering is unacceptable in any situation.」といった文を使ってみると、自分の言葉として定着しやすくなります。
【読む・書く】例文暗記 → 自分でも例文を作成してみる
まずは、「pilfer」を含むいくつかの例文を暗記します。それから、自分自身で新しい文を作ってみましょう。自分の生活や興味に関連づけて文章を作成することで、記憶に定着します。例えば、「During the summer camp, one camper tried to pilfer snacks from the kitchen.」という文を元に、あなた自身の経験に基づいて文章を生成します。
【アプリ活用】スタディサプリ・英語学習アプリで実践トレーニング
モバイルアプリを活用して、「pilfer」を使ったクイズや練習問題に取り組むのも効果的です。スタディサプリなどのプラットフォームでは、さまざまな文脈での使い方を学べるコンテンツが揃っていますので、手軽に実践的なトレーニングができます。

pilferをもっと深く理解したい人へ（補足・応用）

「pilfer」をより深く理解するためには、さまざまな文脈でこの単語を考えることが大切です。以下では、特定の場面や使用時の注意点、さらにはよく使われるイディオムについて触れていきます。これにより、単に「pilfer」を知るだけでなく、実際に効果的に使用できるようになります。

ビジネス英語・TOEICなど、特定の文脈での使い方
ビジネスの場面で「pilfer」は、特に情報の盗用（情報漏洩）に関連して使用されることがあります。例えば、「In the meeting, we discussed ways to prevent employees from pilfering sensitive data.」のように使われます。TOEICや他の試験のリスニング・リーディングでも出てくる可能性があるため、意識しておくと良いでしょう。
間違えやすい使い方・注意点
「pilfer」は主に軽い盗みを指すため、悪質な犯罪や大規模な盗難を指す「steal」と比べてニュアンスが異なります。また、日常会話で「pilfer」を使用する際はカジュアルすぎないか、状況に合っているかを考慮する必要があります。この単語を正式な報告書などで使うと不適切に映ることがありますので注意が必要です。
よく使われるイディオム・句動詞とのセット表現
「pilfer」と関連する言い回しとして「to pilfer from one’s desk」や「to pilfer office supplies」などがあります。特にオフィスやビジネスの現場で、「自分のデスクから何かを盗む」という文脈で使われることが多いです。このようなフレーズを知っておくことで、表現の幅が広がります。

これらの情報を元に「pilfer」を深く掘り下げ、汎用性のある言葉として使いこなすことができるようになりましょう。ペースをゆっくり保ちながら、実際に使い、体験を積むことで、自然とこの単語が日常的な会話に組み込まれることでしょう。

英語力アップにおすすめのサービス一覧

英語の勉強を「知識」で終わらせず、しっかりと「実践」に移すためには、優れたサービスの活用が欠かせません。以下は初心者から中級者まで、多くの学習者に支持されているおすすめ英語サービスです。

サービス名	カテゴリ	特徴	無料体験	リンク
スタディサプリENGLISH（TOEIC対策コース）	英語学習アプリ	TOEICスコアアップに特化した豊富な問題演習と講義動画	7日間無料	公式サイト
スタディサプリENGLISH（新日常英会話コース）	英語学習アプリ	日常英会話に必要なフレーズを体系的に学べる	7日間無料	公式サイト
スタディサプリパーソナルコーチプラン	英語学習アプリ + コーチング	専属コーチによる毎週の学習サポート付き	7日間無料	公式サイト
スタディサプリビジネス英語コース	英語学習アプリ	会議・商談・メールなどのビジネス英語を学べる	7日間無料	公式サイト
レアジョブ英会話	オンライン英会話	上場企業運営、90万人が利用する大手オンライン英会話	2回無料	公式サイト
ネイティブキャンプ	オンライン英会話	24時間365日レッスン受け放題、ネイティブ講師多数	7日間無料	公式サイト
ビズメイツ	オンライン英会話	ビジネス英語に特化、全講師がビジネス経験者	1回無料	公式サイト